Ben Affleck a choisi de s'exprimer pour la première fois sur la disparition de ses deux parents, morts à quelques semaines d'intervalle. C'est lors de l'épisode du podcast Street You Grew Up On, animé par sa partenaire dans son nouveau film Animals, Kerry Washington, que l'acteur et réalisateur américain a révélé cette double perte.
« Mes parents viennent de mourir, tous les deux. En avril et juin », a-t-il déclaré au micro de sa collègue, avant d'ajouter sobrement : « Ça ne vient pas juste d'arriver, mais c'est une grande chose. »
Une double disparition en quelques semaines
Sa mère, Chris Anne Affleck, est décédée le 2 juin à l'âge de 83 ans, après six mois de combat contre un cancer du pancréas, selon Page Six. Elle avait enseigné pendant 35 ans dans des écoles publiques avant de prendre sa retraite en 2008. Son père, Timothy Affleck, est mort à 76 ans ; sa disparition avait été confirmée par le frère cadet de Ben Affleck, Casey, lors d'une conférence de presse à la Mostra de Venise.
Les deux parents de la star s'étaient mariés au début des années 1970 avant de divorcer en 1984, alors que leurs enfants étaient préadolescents. Ben Affleck est le père de trois enfants, Violet (20 ans), Seraphina (17 ans) et Samuel (14 ans), issus de son mariage avec Jennifer Garner.
Un nouvel hommage à sa mère
« C'est un événement assez marquant, qui m'a amené à repenser à ma propre enfance d'une manière un peu différente », a confié la star d'Argo en référence aux sacrifices que sa mère aurait faits pour lui et son frère. « J'ai sans aucun doute appris à apprécier encore plus profondément ma mère », a-t-il ajouté. « Et à vraiment valoriser et prendre la mesure de ce qu'elle a fait, des sacrifices et de l'engagement dont elle a fait preuve, et à quel point c'était total. »
Ben Affleck a découvert avec surprise les lettres que sa mère avait écrites à ses grands-parents lorsqu'elle était une jeune femme « pleine de vie, d'ambition et de rêves ». « Cela m'a beaucoup interpellé, car je ne connaissais d'elle qu'une personne qui avait fait de mon frère et moi le centre absolu de sa vie », a-t-il admis. « Et cela m'a vraiment frappé de découvrir qu'elle était magnifique, intelligente, attentionnée et passionnée, et je me suis dit : "Cette femme est incroyable. Elle peut tout faire." Et elle a été là, toute ma vie », a-t-il constaté, avant de conclure avec émotion et respect : « Cette femme avait sa propre vie, qui n'avait rien à voir avec moi. »
Un nouveau projet à venir
Son film Animals, qu'il a réalisé et dans lequel il joue, sortira le 9 octobre sur Netflix. Cette œuvre marque son retour à la réalisation et le réunit à l'écran avec Kerry Washington, qui l'a accueilli dans son podcast pour cette confidence inédite.
