Donald Trump a annoncé vendredi que l'avion présidentiel offert par la famille royale qatarie subira une nouvelle phase de travaux à partir d'octobre, pour une durée d'environ deux mois. Cette intervention vise à renforcer la sécurité de l'appareil, comme l'a précisé le président américain à la presse.
Un calendrier prolongé par rapport aux annonces initiales
« Ça prendra environ 60 jours et il sera envoyé en octobre pour être perfectionné », a déclaré Donald Trump. En juillet, il avait évoqué une intervention d'environ un mois. La Maison-Blanche n'a pas précisé la nature exacte des améliorations prévues.
Cette décision intervient après un épisode survenu en juillet lors du sommet de l'Otan en Turquie. Le président avait changé d'appareil à la dernière minute pour quitter le pays, avant de monter secrètement à bord d'un troisième avion en raison de menaces iraniennes.
Un appareil qualifié de « meilleur avion présidentiel jamais construit »
Un haut responsable américain a assuré que les moyens de transport du président étaient « sûrs et fiables » et qu'ils étaient « régulièrement » adaptés lorsque cela était nécessaire. Il a également qualifié l'appareil de « meilleur avion présidentiel jamais construit ».
L'avion avait été offert l'an dernier par la famille royale qatarie après les critiques de Donald Trump sur les deux Air Force One en service depuis 1990. Ce cadeau, évalué à plusieurs centaines de millions de dollars, avait suscité des interrogations éthiques et constitutionnelles sur les présents qu'un président américain peut recevoir d'un État étranger.
En attendant la livraison de deux nouveaux Boeing
Réaménagé par l'armée de l'air américaine pour un premier vol présidentiel le 1er juillet 2026, l'appareil doit être utilisé en attendant la livraison de deux nouveaux Boeing retardés à plusieurs reprises. L'US Air Force avait reconnu avoir fait certains compromis sur l'aménagement intérieur afin d'accélérer sa mise en service, tout en assurant qu'« aucun risque n'a été pris en matière de sécurité, de sûreté ou de communications ».
