Un Airbus A320 d'Air India a brusquement perdu environ 300 pieds (91 mètres) d'altitude début août entre Phuket (Thaïlande) et New Delhi (Inde), avant de se stabiliser et d'atterrir sans encombre. L'incident, classé en termes aéronautiques comme « incident grave », a fait 17 blessés parmi les passagers et membres d'équipage, dont huit passagers et quatre membres d'équipage ont été admis à l'hôpital après l'atterrissage dans la capitale indienne.
Une équipe d'Airbus se rend à New Delhi
Une équipe de spécialistes d'Airbus se rend actuellement à New Delhi pour participer à l'enquête ouverte par le Bureau indien d'enquête sur les accidents d'aviation (AAIB). Un porte-parole d'Airbus a indiqué que l'avionneur fournirait une « assistance technique » aux autorités indiennes chargées de l'enquête. « Une équipe de spécialistes est en cours de déploiement pour apporter son aide à l'enquête », a-t-il déclaré, ajoutant qu'Airbus soutient « activement la compagnie aérienne » et fournira « de plus amples informations dès qu'elles seront disponibles ».
L'appareil transportait 137 passagers et huit membres d'équipage. Les circonstances exactes de la perte d'altitude restent à déterminer. Selon des médias locaux, le vol aurait rencontré des problèmes techniques juste avant la soudaine perte d'altitude, mais ni la compagnie, ni les autorités indiennes, ni Airbus n'ont apporté de confirmation officielle. Air India a déclaré ne pas « commenter les conclusions ou observations liées à l'enquête ».
Des tests de dépistage en cours sur le commandant de bord
Cette enquête survient alors que les autorités attendent les résultats de nouveaux tests de dépistage de substances psychoactives effectués sur le commandant de bord. Les deux pilotes de l'avion ont fait l'objet d'un « test de dépistage des substances psychoactives » standard, avait indiqué dimanche le ministère de l'Aviation civile dans un communiqué. Le test effectué sur le commandant de bord a révélé « un résultat nécessitant un test de confirmation ». Les résultats de ce dernier n'ont pas encore été rendus publics.
L'AAIB a ouvert une procédure pour déterminer les causes de cet incident grave. L'enquête devra établir si des problèmes techniques ont précédé la chute d'altitude et évaluer les éventuels facteurs humains. Les blessés ont été pris en charge après l'atterrissage à New Delhi, où l'avion s'est posé sans autre dommage.
