Une femme taïwanaise de 19 ans a été interpellée à l’aéroport de Bangkok en Thaïlande après avoir tenté de faire passer en contrebande 30 tortues protégées, dissimulées sous ses vêtements. Les services thaïlandais de protection de la faune ont annoncé l'arrestation, soulignant que la suspecte avait été repérée en raison de sa démarche anormalement raide et de son extrême nervosité.
Des tortues attachées à son corps
La jeune femme s’apprêtait à embarquer sur un vol à destination de Taipei tôt ce mardi matin, lorsque les agents de sécurité ont remarqué des protubérances inhabituelles sur son corps, selon The Standard. Une fouille effectuée dans le terminal des départs de l’aéroport de Suvarnabhumi à Bangkok a permis de découvrir des tortues étoilées d’Inde attachées à son corps. Sur ces 30 tortues, 29 étaient vivantes et une était morte.
« La suspecte avait utilisé du ruban adhésif pour immobiliser les animaux, les avait placés dans des sacs en tissu et les avait attachés à son corps pour échapper à la détection », ont précisé les autorités.
Transport illégal d’animaux et fraude douanière
Selon les douanes thaïlandaises, ces tortues sont protégées par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). Elles atteignent des prix élevés sur le marché noir, avec une valeur totale estimée à environ 9 000 dollars. La jeune femme a été arrêtée pour transport illégal d’animaux et fraude douanière. Les autorités ont indiqué qu’une enquête était en cours pour déterminer si elle faisait partie d’un réseau de contrebande plus vaste.
Espèce « vulnérable » de tortues
Les tortues étoilées d’Inde sont classées comme espèce « vulnérable » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L’UICN souligne qu’elles sont particulièrement ciblées pour répondre à la demande internationale en tant qu’« animaux de compagnie exotiques ». La Thaïlande est une plaque tournante majeure pour les trafiquants d’animaux sauvages, qui vendent souvent des espèces menacées très prisées sur le lucratif marché noir asiatique.
