Nommé sélectionneur de l’équipe de France ce mardi 28 juillet 2026, Zinédine Zidane apporte un palmarès exceptionnel. Seul entraîneur à avoir remporté trois Ligues des champions d’affilée, il totalise onze trophées en deux passages au Real Madrid (2016-2018 puis 2019-2021). Retour sur cinq rencontres qui ont marqué sa carrière de coach.
Une « manita » pour débuter
Le 4 janvier 2016, Zidane est nommé entraîneur principal du Real Madrid après deux ans à la tête de l’équipe réserve, la Castilla. Cinq jours plus tard, il dirige son premier match à domicile au stade Santiago-Bernabéu. Dans son costume noir, souvent debout et expressif, il voit ses joueurs infliger une « manita » (5-0) au Deportivo La Corogne. Ce succès lui offre les meilleurs débuts pour un entraîneur madrilène depuis 1959 et la victoire 7-1 de Manuel Fleitas Solich. Tactiquement, Zidane conserve le 4-3-3 de son prédécesseur Rafael Benitez, un système porté vers l’avant mais friable derrière. Le festival offensif est porté par le trio emblématique de la « BBC » : Cristiano Ronaldo passeur décisif, Karim Benzema auteur d’un doublé et Gareth Bale d’un triplé.
La « remontada » face à Wolfsburg
Sur la route de son premier sacre en Ligue des champions dès sa première saison, le match le plus marquant n’est pas la finale remportée à Milan contre l’Atlético Madrid (1-1, 5-3 aux t.a.b.). C’est le quart de finale retour contre Wolfsburg, après une défaite 2-0 à l’aller en Allemagne. Dix jours après avoir renversé le FC Barcelone chez lui (2-1) pour son premier Clasico, les Madrilènes réalisent une remontée spectaculaire (3-0) au Bernabéu, grâce à un triplé de Cristiano Ronaldo. Après la rencontre, Zidane déclare avoir vécu sa « plus grande soirée en tant qu’entraîneur », sans imaginer les succès à venir.
Record d’invincibilité en Liga
Le Deportivo La Corogne réussit décidément à Zidane. Près d’un an après ses débuts triomphaux, il profite des retrouvailles la saison suivante pour signer un 35e match d’affilée sans défaite avec une victoire 3-2, record d’invincibilité pour le Real Madrid. La série s’arrête dès la journée suivante sur une défaite à Valence (2-1), mais n’empêche pas le club de remporter le championnat d’Espagne, le premier depuis 2012 sous José Mourinho. Cette saison-là, Zidane ajoute aussi la Supercoupe d’Europe, la Coupe du monde des clubs et une deuxième Ligue des champions consécutive, gagnée 4-1 face à la Juventus Turin à Cardiff.
Troisième Ligue des champions d’affilée à Kiev
L’apothéose a lieu en mai 2018 à Kiev, où une victoire 3-1 sur Liverpool offre à Zidane sa troisième Ligue des champions consécutive, exploit inédit pour un entraîneur. Le discours à la mi-temps (0-0), diffusé plus tard par le club, révèle sa communication calme et confiante : « On doit continuer comme ça, mais tranquille surtout […] On doit suivre notre chemin, avec un esprit toujours positif ». Cinq jours après la finale, Zidane annonce sa démission, évoquant un « besoin de changement » pour le club. Il quitte le Real au sommet, avec neuf trophées en trois saisons.
L’échec du 3-5-2 face à Chelsea
De retour sur le banc madrilène en mars 2019, Zidane connaît un second passage moins faste, malgré une Liga et une Supercoupe d’Espagne en 2020. La double confrontation en demi-finale de Ligue des champions contre Chelsea en mai 2021 est symbolique : défaites 2-1 à Madrid puis 2-0 à Londres. Connu pour sa gestion humaine plutôt que pour son sens tactique, Zidane aligne sans succès un 3-5-2 à l’aller comme au retour, système déjà critiqué pour son utilisation infructueuse par Laurent Blanc avec le PSG contre Manchester City en 2016. Miné par cette élimination et la perte du championnat d’Espagne au profit du voisin madrilène, Zidane quitte son poste pour la deuxième fois. Il n’est jamais retourné sur un banc depuis, en attendant sa première avec l’équipe de France en septembre 2026.
