Nîmes : Quand les maths rencontrent le sport dans les salles de classe
Dans l'école élémentaire Jean-d'Ormesson de Nîmes, une expérience pédagogique novatrice est en cours. Porté par une équipe de chercheurs de l'université de Nîmes, le projet Extracap explore les bénéfices de l'apprentissage par le mouvement, combinant exercices physiques et concepts mathématiques pour les élèves de 6 à 11 ans.
Une approche ludique qui séduit élèves et enseignants
Devant un mur transformé en écran interactif, une quinzaine d'élèves de CE1 enchaînent une chorégraphie dynamique sous la direction de leur institutrice Sandy Januel. Ce qui pourrait ressembler à un cours de sport traditionnel se révèle être bien plus : un parcours de motricité entrecoupé d'exercices de calcul mental.
« Apprendre en bougeant, c'est très positif », s'enthousiasme l'enseignante. « On observe déjà des comportements qui changent. Les enfants timides ou en difficulté s'expriment plus et osent, le cadre ludique fait baisser le stress ».
Guidés par Elodie Neumann et Thomas Berthomier, deux ingénieurs de l'université de Nîmes recrutés pour ce projet, les élèves répondent à des questions de maths tout en maintenant une activité physique constante. Additions, géométrie, fractions, vocabulaire ou conjugaison : toutes les matières peuvent être intégrées à ce dispositif innovant.
Le projet Extracap : évaluer scientifiquement les bénéfices
Au total, 150 élèves de l'école Jean-d'Ormesson, classée en Réseau d'éducation prioritaire renforcé (Rep+), participeront à ce programme pendant sept semaines à raison de trois séances hebdomadaires. L'équipe de onze chercheurs, dirigée par Aurélie Goncalves, maître de conférences en Staps et spécialisée en santé publique à l'université de Nîmes, évalue plusieurs dimensions :
- Les effets sur l'activité physique des enfants
- L'impact sur les compétences scolaires
- Le développement des compétences psychosociales
- L'influence sur la santé mentale
« L'idée de cette étude est née en 2022 », explique Aurélie Goncalves. « On venait d'acquérir le Lü, ce gymnase interactif inventé au Canada. Une étude de faisabilité en 2023 à l'école de la Valsainte avec des résultats très positifs nous a permis d'obtenir des financements pour ce nouvel essai randomisé contrôlé ».
Des premiers résultats attendus en juin
L'expérience suit un protocole rigoureux : des tests de condition physique sont réalisés au début du programme, après sept semaines, et à la fin pour évaluer la persistance des effets. Les chercheurs observeront également la « littératie physique », c'est-à-dire la capacité des enfants à comprendre pourquoi et comment ils bougent.
Les premiers résultats scientifiques sont attendus pour juin 2026. Dès septembre, une classe Ulis accueillant des enfants présentant des troubles dys, TDAH et TSA testera également ce gymnase interactif.
« S'il est prouvé scientifiquement que cela fait progresser les élèves, ce serait bien de l'intégrer dans toutes les écoles », rêve Aurélie Goncalves. La ville de Paris a déjà franchi le pas en acquérant vingt dispositifs Lü.
Un soutien institutionnel marqué
Christophe Mauny, directeur académique des services de l'Éducation nationale (Dasen), a assisté au lancement de l'expérimentation et rappelle avoir « accueilli le projet de l'université à bras ouvert ». Pour lui, « l'école est un lieu de recherche où l'on se questionne sur les pratiques pédagogiques ».
Anne-Pierre Gavillet de Peney, directrice de l'école Jean-d'Ormesson, souligne l'aspect inclusif de cette approche : « Ça oblige les élèves à associer et dynamiser toutes leurs compétences. On veut leur donner une chance de plus pour réussir ».
Dans cet espace innovant où les notes sont absentes et les erreurs dédramatisées, les enfants semblent avoir trouvé un nouveau rapport aux apprentissages. Comme le résume Ritej, élève de CE1 : « Le sport avec les maths, c'est trop cool ». Une simple phrase qui résume peut-être l'avenir de l'éducation.
