Nathan Soudant, animateur estival : le basket comme passion au service des enfants
Nathan Soudant glisse des ballons dans des paniers depuis au moins quinze bonnes années. Cet été, le directeur adjoint du périscolaire de 25 ans travaille auprès des enfants au dispositif Mon école B de la mairie de Bagnols-sur-Cèze, dans le Gard. Sa passion du basket, visible de sa casquette à son poignet blessé, anime ses journées sous le soleil écrasant.
Un accueil estival pour les jeunes de Bagnols-sur-Cèze
À 15 heures, devant l'école Jules-Ferry, une petite fille pleure. "Allez, viens avec moi", la guide doucement Nathan Soudant. L'animateur et ses collègues accueillent les enfants scolarisés à Bagnols-sur-Cèze, de la grande section au CM2, dans le cadre de Mon école B. Ce dispositif municipal gratuit est mis en place pendant les vacances, les trois premières semaines de juillet et la dernière d'août, offrant des activités en petits groupes.
Nathan fait partie de l'équipe qui travaille de 14h45 à 18h, du lundi au vendredi. Ce mercredi-là, 70 minots sont présents, un nombre faible comparé à d'autres demi-journées. "La plupart viennent quand il y a piscine", confie le fonctionnaire gardois. Pendant que certains enfants dessinent ou jouent à des jeux de société dans l'école, son groupe de neuf CE1 commence une partie de balle au prisonnier dans la cour. "Touché ? Allez, en prison mon grand", lance Nathan, qui participe activement au jeu avec les élèves.
Une carrière ancrée dans l'animation et le sport
En dehors des grandes vacances, Nathan Soudant est directeur adjoint de l'accueil périscolaire à l'école maternelle Jean-Macé, employé par la mairie. L'animateur de 25 ans a obtenu en 2020 à Bagnols son brevet professionnel de la jeunesse, de l'éducation populaire et du sport (BPEJEPS). Mais c'est le basket qui occupe une place centrale dans sa vie.
Nathan organise deux équipes, le ballon orange dans les mains. Le jeu commence et il enchaîne les dribbles devant les yeux impressionnés des enfants. Le jeune homme, portant une casquette blanche ornée du célèbre logo représentant la silhouette du basketteur Michael Jordan, compte "au moins 15 bonnes années de basket". "À une époque c'était basket ou rien", assure le passionné.
Une passion contrariée par la blessure mais toujours vivante
"C'est le seul moment où je peux jouer", explique Nathan entre deux dunks, souffrant d'une blessure au scaphoïde, un os du poignet. Inscrit au club de Connaux, il ne foulera pas les terrains en septembre comme joueur. Cependant, l'habitant de Laudun compte bien continuer en tant qu'arbitre. Ce sport représente énormément pour celui qui a aussi entraîné par le passé.
Nathan surveille attentivement l'heure sur son téléphone. "Dans cinq minutes je les fais boire". L'hydratation régulière des enfants, lorsqu'ils pratiquent une activité physique en plein été, est strictement contrôlée pour assurer leur sécurité.
Un complément de revenus et un ancrage local
Sa troisième saison à Mon école B permet à Nathan de compléter un peu ses revenus d'animateur périscolaire. Il dispose d'un mois de vacances, alors que le service de la Ville est fermé, jusqu'à fin août. Le vingtenaire reste dans le Gard rhodanien, où il est arrivé à l'âge de 15 ans. Né à Nancy, le sportif ne se voit pas changer de région. "C'est mieux là", sourit-il, exprimant son attachement à ce territoire.
Mon école B reprend du 25 au 29 août, à l'école Jules-Ferry, de 9h à 12h et de 15h à 18h. Les informations sont disponibles au 04 66 50 68 67 ou sur le site de la Ville de Bagnols-sur-Cèze.
