Les IAE, une option économique et efficace pour les études en gestion
Pour Hedi, étudiant lyonnais de 22 ans, le choix entre une école de commerce et un Institut d'Administration des Entreprises (IAE) s'est imposé naturellement. « Il n'y a même pas eu de débat », confie-t-il. Sans les moyens financiers pour intégrer une business school privée, mais avec une passion affirmée pour la finance, il a découvert les IAE sur Parcoursup. « Très vite, je me suis rendu compte que les IAE proposaient des formations similaires et bien perçues par le monde professionnel. J'ai foncé, et je ne le regrette pas ! », explique-t-il, aujourd'hui en 3e année de licence à l'IAE Lyon et président de la junior entreprise de son établissement.
Des formations complètes à l'université
Comme les 38 autres IAE répartis sur tout le territoire, y compris en outre-mer, l'IAE de Lyon offre des licences en gestion et management. Les étudiants suivent des cours en marketing, finance, contrôle de gestion, ressources humaines, audit et logistique, dispensés en français et en anglais par des enseignants-chercheurs qualifiés. « En bref, on a tout d'une école de commerce, mais à l'université ! », s'amuse Marie-Christine Chalus, directrice de l'IAE de Lyon et présidente du réseau des IAE.
Les avantages sont nombreux : réseau académique pour des doubles diplômes et échanges internationaux, associations étudiantes, incubateur, et dispositifs sportifs. « Bien évidemment, nous continuons à renforcer certains aspects comme l'international pour offrir plus d'opportunités », ajoute-t-elle.
Une insertion professionnelle comparable
Les employeurs reconnaissent la valeur des diplômés d'IAE. Kamel Medjabra, directeur de la marque employeur pour L'Oréal France, affirme : « Nous apportons la même considération aux diplômés d'IAE et d'écoles de commerce post-bac ». Chez L'Oréal, six fois plus d'étudiants d'IAE ont été admis en 2024 qu'en 2020.
Selon une enquête de 2024, 89 % des diplômés de master d'IAE trouvent un emploi dans les six mois, dont 75,5 % en CDI. Ces chiffres sont proches de ceux des écoles de commerce, où 81,2 % des diplômés sont en activité après six mois, avec 86 % en CDI. Le salaire moyen à la sortie est de 39 300 euros brut annuel pour les IAE, contre 40 241 euros pour les écoles de commerce.
Un coût nettement inférieur
La différence majeure réside dans le coût : 178 euros par an en licence et 254 euros en master pour un IAE, contre 13 500 euros en moyenne par an pour une école de commerce. Cette accessibilité explique l'explosion des candidatures sur Parcoursup. À l'IAE de Tours Val de Loire, 4 989 candidats ont postulé en 2025 pour seulement 170 places. « La sélection est rude, mais nous recrutons des profils variés », note Arnaud Rivière, le directeur.
Ancrage local vs international
Le choix entre IAE et école de commerce dépend du projet professionnel. Laurent Genin, DRH de STMicroelectronics, souligne : « Ceux qui visent une carrière internationale ont intérêt à se tourner vers les écoles de commerce ». Ces dernières bénéficient de partenariats internationaux, d'accréditations et d'un tiers d'étudiants étrangers.
En revanche, les IAE misent sur un ancrage local fort, avec une intégration dans le tissu économique régional. À Lyon, 67 % des diplômés 2025 sont restés en Rhône-Alpes. Les écoles de commerce offrent une expérience étudiante plus luxueuse, avec des campus, coachs carrière, et réseaux alumni développés.
Une complémentarité croissante
De plus en plus, les deux systèmes collaborent. Excelia a créé un double diplôme avec l'IAE de La Rochelle. « On travaille ensemble sur des doubles cursus, la recherche et des dynamiques de territoire », explique Bruno Neil, directeur général de l'école. Les étudiants n'hésitent plus à passer de l'un à l'autre, comme Charles, 23 ans, qui a fait un BBA à Kedge avant un master à l'IAE d'Aix.
Hedi envisage lui aussi d'intégrer une école de commerce après son IAE. « Je sais que l'IAE est bien vu des grandes écoles sur le plan académique, et ça me permettrait de muscler mon CV sur le plan international », dit-il. En attendant, candidater aux deux types de formation reste une stratégie prudente sur Parcoursup.
