Un principal au cœur du documentaire
Le premier tournage d'Antoine Fromental avait duré plusieurs années au sein du collège Jean-Macé à Clichy, en se concentrant sur les classes à horaires aménagées théâtre et rugby. Le film documentaire « À nous de jouer », sorti en 2017, était alors tourné à hauteur d’élèves. Cependant, la personnalité atypique du principal Christian Comès était déjà un élément clé de la narration pour le réalisateur.
C’est donc logiquement que les deux hommes ont décidé de retravailler ensemble pour décrire cette fois le quotidien d’un établissement à travers le regard des adultes. « Je voulais faire le contrechamp du premier film et donner la parole à la médiation, la vie scolaire, à l’administration mais aussi aux dames de services avec lesquelles Christian Comès prenait un café tous les matins », raconte le réalisateur, qui a d’abord côtoyé tous ces protagonistes quelques semaines sans caméra pour se faire accepter.
Un tournage immersif
Le documentaire « Retour au collège » suit les dernières semaines de Christian Comès en tant que principal du collège Auguste-Renoir à Asnières, avant son départ à la retraite. Le film, bientôt en salles, offre une chronique intime de la vie scolaire vue de l’intérieur. Antoine Fromental a choisi de filmer sans préjugés, capturant les moments de tension comme les instants de complicité entre les membres du personnel éducatif.
Le réalisateur insiste sur l’importance de montrer le travail invisible des équipes : « Les dames de service, les agents d’accueil, les assistants d’éducation… Tous jouent un rôle essentiel dans le bon fonctionnement d’un collège. » Ce parti pris donne au film une dimension humaine et authentique, loin des clichés sur l’éducation nationale.
Un duo complice
La relation entre Antoine Fromental et Christian Comès est au centre du projet. Le principal, connu pour son franc-parler et son engagement, a accepté de se laisser filmer sans filtre. « Christian est un personnage hors norme. Il a une manière unique de diriger son établissement, avec une proximité rare avec les élèves et le personnel », explique le réalisateur.
Le film montre notamment les rituels quotidiens de Comès, comme son café partagé avec les agents d’entretien, ou ses interventions directes auprès des élèves en difficulté. « Retour au collège » est ainsi un hommage à ceux qui font vivre l’école au quotidien, souvent dans l’ombre.
Le documentaire sortira en salles prochainement et promet d’être une œuvre sensible et nécessaire sur les coulisses de l’éducation.
