L'École polytechnique a annoncé jeudi la création d'un Institut de mathématiques et des sciences fondamentales sur son campus de Palaiseau, financé par un don de 50 millions d'euros de Bernard Arnault, PDG de LVMH et ancien élève de l'école. Le don est effectué via sa société familiale Agache.
Un bâtiment et un programme scientifique
Le futur bâtiment, attendu d'ici 2030, sera baptisé « Institut mathématiques et des sciences fondamentales Bernard Arnault ». Il fera l'objet d'un concours d'architecte et accueillera des chercheurs internationaux de haut niveau. Dès la rentrée, le programme scientifique « la résidence mathématiques » sera lancé.
« C'est ici, à Polytechnique, et lors de la préparation des concours, que j'ai appris la rigueur intellectuelle et nourri la vision qui ont ensuite guidé mon parcours d'entrepreneur », a déclaré Bernard Arnault dans un communiqué.
Un don historique pour la recherche fondamentale
La directrice générale de l'école, Laura Chaubard, a salué dans un entretien au Figaro un « don historique à la fois pour l'X et pour la recherche fondamentale française ». Elle a précisé que l'institut « devra ensuite rallier d'autres financements ». Interrogée sur d'éventuelles critiques liées aux partenariats avec des entreprises privées, elle a estimé que le projet était « très attendu et largement soutenu par la communauté académique ».
« Il reflète la conviction de nos promotions et de nos professeurs sur l'absolue nécessité pour Polytechnique d'entretenir des liens exigeants et forts avec les acteurs économiques », a-t-elle affirmé, tout en assurant que « d'autres points de vue, minoritaires, peuvent apparaître ». « Les mécènes nous offrent les marges de manœuvre indispensables pour amorcer les projets les plus ambitieux », a-t-elle ajouté, rappelant que la Fondation de l'X en était à sa troisième campagne de levée de fonds.
Des critiques et une contestation étudiante
Le 12 juin, la cérémonie de remise de diplômes à l'X avait été brièvement interrompue par quelques étudiants portant des masques de Patrick Pouyanné (TotalEnergies) et de Bernard Arnault, dénonçant les partenariats avec les entreprises privées. Le collectif à l'origine de cette action a condamné jeudi une « instrumentalisation de 'la science' et d'une école d'État au service des intérêts d'un milliardaire qui accumule sa fortune par l'exploitation, la délocalisation, l'optimisation fiscale et les aides publiques ».
« Par cet institut à son nom, après son entrée à l'académie des sciences, Bernard Arnault incarne le symbole d'une collusion des élites forcée par la casse du budget public de l'enseignement supérieur et de la recherche, bénéficiant à quelques écoles et à la reproduction sociale », ajoute le collectif dans un communiqué.
