Des écoliers du Gard plongent dans l'étude du blob, à l'instar de Thomas Pesquet dans l'espace
La classe de CM1-CM2 de l'école de Saint-Étienne-des-Sorts, dans le Gard, a été sélectionnée pour participer au projet éducatif #ElèveTonBlob. Cette initiative rassemble pas moins de 4 500 établissements scolaires à travers la France, dans le cadre d'une collaboration entre le Centre national d'études spatiales (CNES), le CNRS et avec le soutien actif de l'académie de Toulouse.
Une expérience scientifique d'envergure nationale
Céline Espeyt, directrice et enseignante de la classe concernée, détaille avec enthousiasme : "Nos élèves vont étudier le comportement du physarum polycephalum, plus communément appelé blob. Cet organisme unicellulaire fascinant n'appartient ni au règne animal, ni végétal, ni fongique. Il fait partie des amibozoaires et des myxomycètes. Malgré l'absence de bouche, de pattes ou de cerveau, le blob est capable de se nourrir, de croître, de se déplacer et même d'apprendre ! Dans son habitat naturel, on le trouve principalement dans les forêts tempérées, au sein d'environnements humides et protégés de la lumière, comme les sous-bois."
L'expérience bénéficie également de l'expertise d'Audrey Dussutour, directrice de recherche au CNRS et spécialiste reconnue du blob, qui accompagne enseignants et élèves tout au long de cette démarche scientifique rigoureuse.
Un parallèle direct avec la mission spatiale de Thomas Pesquet
Le blob a effectué un voyage extraordinaire dans l'espace au mois d'août dernier. Thomas Pesquet, l'astronaute français de l'Agence spatiale européenne (ESA) actuellement en mission à bord de la Station spatiale internationale (ISS), a mené des expériences sur cet organisme début septembre. Les élèves de Saint-Étienne-des-Sorts reproduiront exactement les mêmes protocoles durant la semaine du 11 octobre, permettant ainsi une comparaison directe de leurs résultats avec ceux obtenus en microgravité.
Les jeunes scientifiques en herbe ont reçu un kit complet début septembre, contenant quatre blobs en dormance, génétiquement identiques à ceux envoyés vers l'ISS. Deux expériences principales sont au programme :
- Exploration : un blob en dormance est placé au centre d'une boîte de Pétri sur du papier-filtre.
- Exploitation : le même dispositif est utilisé, mais avec l'ajout de quatre flocons d'avoine pour observer les réactions alimentaires.
Des objectifs pédagogiques ambitieux
Céline Espeyt souligne l'importance éducative de ce projet : "Cette expérience unique offre aux élèves une approche novatrice du vivant, enrichissant considérablement leurs connaissances sur les écosystèmes et la biodiversité. Elle leur permet d'appréhender concrètement la démarche scientifique et de découvrir les métiers de la recherche, tout en stimulant leur curiosité naturelle."
Cette aventure scientifique place ainsi les écoliers gardois au cœur d'une expérience nationale, créant un lien tangible entre la salle de classe et les avancées de la recherche spatiale française.
