Un échange scolaire fructueux entre Mende et sa ville jumelle allemande
Les traditions perdurent et se renforcent. Les élèves germanistes du lycée Chaptal et du collège Henri-Bourrillon, situés à Mende en Lozère, ont vécu un moment d'échange exceptionnel en accueillant leurs correspondants venus de Wunsiedel, ville jumelle allemande. Cet événement, qui s'est déroulé du 12 au 20 novembre 2025, a permis de tisser des liens précieux entre les jeunes des deux pays.
Immersion linguistique et découverte culturelle
Chaque élève allemand a été hébergé au sein d'une famille française, créant ainsi une immersion totale. Cette expérience a favorisé l'utilisation de plusieurs langues pour communiquer : le français et l'allemand bien sûr, mais également l'anglais et même le latin dans certaines situations. Une anecdote marquante illustre cette richesse linguistique : une famille a pu converser avec une jeune Allemande ne parlant pas français grâce à ces échanges multilingues.
La visite de Mende a été ponctuée par un goûter organisé par le comité de jumelage Mende-Wunsiedel, sous la présidence de Sylvette Bayle. Le week-end en famille a offert aux correspondants allemands l'opportunité de découvrir la vie locale et les paysages magnifiques de la Lozère, tels que le lac de Charpal, l'Aubrac, les arcs de Saint-Pierre ou les gorges du Tarn. Certains ont même poussé l'exploration jusqu'à Montpellier, Rodez ou Albi, se rapprochant ainsi de la Méditerranée.
Découverte gastronomique à Roquefort et visite du viaduc de Millau
Accompagnés de leurs professeurs MM. Forstmeier et Brendel, ainsi que de Mmes Rahn et Ridao (co-organisatrice pour le lycée Chaptal), les élèves allemands ont effectué une journée à Clermont-Ferrand. Le lendemain, ils se sont rendus à Roquefort et Millau, cette fois-ci en compagnie de leurs correspondants français et de Mme Teste, organisatrice pour le collège.
La visite de la cave Papillon à Roquefort a constitué un moment fort de ce séjour. Elle a permis à de nombreux participants de découvrir ce fromage emblématique de la région et des causses, symbole du patrimoine gastronomique local. Un arrêt au viaduc de Millau, suivi d'une après-midi dans les rues de la capitale du gant, a complété cette journée riche en émotions et en apprentissages.
L'immersion en classe a également été une expérience formatrice pour les correspondants allemands, leur permettant de découvrir le fonctionnement des écoles françaises et d'observer les différences pédagogiques.
Cérémonie officielle et perspectives d'avenir
Le jour du départ a été marqué par une réception traditionnelle à la mairie de Mende. La maire, Régine Bourgade, a honoré l'événement de sa présence, aux côtés de M. Massif (proviseur adjoint du lycée Chaptal), ainsi que de Mme Deguigné-Rivière et M. Jaffuel (respectivement principale adjointe et principal du collège Henri-Bourrillon).
Les témoignages des élèves allemands lors de cette cérémonie ont souligné le succès de ce séjour et l'importance de perpétuer cette amitié vieille de plus de 40 ans entre Mende et Wunsiedel. Après un apéritif de départ à la chapelle du lycée Chaptal, préparé par les parents et présidé par M. Mialon (proviseur du lycée) et Mme David (secrétaire générale du collège), les adieux ont été empreints d'émotion.
Tous les participants attendent maintenant avec impatience le voyage retour, prévu en mars 2026 à Wunsiedel. Cet échange scolaire, au-delà des découvertes culturelles et gastronomiques, a renforcé des liens d'amitié durables et a démontré la vitalité du jumelage entre les deux villes.
