Toulon engage un chantier majeur pour sécuriser son quai historique face à l'érosion marine
Dans le port de commerce de Toulon, au cœur du terminal Toulon Côte d'Azur, un phénomène inquiétant a progressivement fragilisé les infrastructures portuaires. Sous l'action répétée des hélices des ferries de la Corsica et des imposants paquebots de croisière, une fosse s'est creusée dans les fonds marins au pied du quai Fournel. Cet ouvrage crucial, long de 345 mètres et construit en 1933 comme premier quai du port, accueille des centaines de navires annuellement pour desservir la Corse, la Sardaigne et les escales de croisière.
Une intervention urgente pour préserver l'intégrité portuaire
Face à ce phénomène d'affouillement qui menace directement la stabilité du quai, la Métropole Toulon Provence Méditerranée (TPM), propriétaire de l'infrastructure, a lancé un chantier de sécurisation d'envergure. Les travaux ont débuté le 2 février dernier pour une durée prévisionnelle de quatre mois, représentant un investissement substantiel de près de 1,9 million d'euros. L'objectif principal est clair : combler durablement cette fosse marine pour assurer la pérennité des infrastructures portuaires soumises à des contraintes croissantes du trafic maritime.
« Cette opération vise à sécuriser durablement les infrastructures portuaires, soumises à des contraintes importantes liées au trafic maritime », explique la Métropole dans son communiqué. La nécessité de cette intervention est d'autant plus pressante que pas moins de 49 escales de paquebots sont prévues cette année au quai Fournel, en plus des rotations régulières des ferries.
Une solution innovante fondée sur l'économie circulaire
Ce qui distingue ce chantier, c'est son approche environnementale innovante. Confiée à l'entreprise spécialisée en travaux sous-marins ECTM, l'opération repose sur la réutilisation de sédiments extraits ailleurs dans la rade de Toulon, précisément en rade des Vignettes. Ces matériaux proviennent du désenvasement de l'anse Tabarly, réalisé précédemment par la Ville du Mourillon entre janvier et mars pour améliorer les conditions nautiques devant le yacht-club.
La municipalité souligne que « la bonne qualité des matériaux extraits, non contaminés, permet de les réutiliser pour combler la fosse au pied du quai Fournel ». Transportés par voie maritime grâce à un chaland à clapet, ces sédiments sont directement déposés sur le site, évitant ainsi l'extraction de nouvelles ressources et réduisant l'impact environnemental du chantier.
Un contexte portuaire en pleine activité
Cette intervention s'inscrit dans un contexte de trafic maritime soutenu au port de Toulon. Le quai Fournel, l'un des trois quais de la darse dédiés au transport de passagers, voit passer chaque année :
- Des centaines de navires de Corsica Ferries desservant la Corse et la Sardaigne
- 49 escales de paquebots de croisière programmées pour l'année en cours
- D'innombrables manœuvres d'accostage et d'appareillage
Ces activités génèrent des brassages importants des fonds marins qui, cumulés, ont contribué à la formation de cette fosse menaçante. En 2024, c'était déjà le quai de la Corse qui avait fait l'objet de travaux de rénovation, cette fois sur sa poutre de couronnement, démontrant l'attention constante portée à l'entretien des infrastructures portuaires toulonnaises.
Une valorisation des ressources locales pour un avenir durable
Grâce à cette approche circulaire qui valorise des ressources locales autrement considérées comme des déchets, le vieux quai Fournel devrait retrouver une assise solide pour les décennies à venir. Cette méthode présente plusieurs avantages :
- Elle réduit l'empreinte environnementale du chantier en évitant l'extraction de nouveaux matériaux
- Elle donne une seconde vie à des sédiments de qualité extraits lors d'opérations de maintenance portuaire
- Elle optimise les ressources financières en mutualisant les opérations de dragage et de comblement
Cette initiative démontre comment les collectivités territoriales peuvent concilier impératifs de sécurité infrastructurelle et respect des principes de l'économie circulaire, créant ainsi un modèle potentiellement reproductible dans d'autres ports méditerranéens confrontés à des défis similaires.
