Ce vendredi 21 août, à Sète, la 282e édition de la Saint-Louis a débuté par l'aubade traditionnelle au chef de gare, sur le parvis de la gare SNCF. Hautboïstes et tambours ont interprété la fameuse Valse du chef de gare, un air qui réjouit toujours l'équipe de la SNCF et surprend les passagers descendant du train à ce moment-là. Cette année, la cérémonie a également pris une dimension particulière avec un hommage à Jean-Louis Zardoni, tambour et chanteur, disparu en février dernier.
Un hommage appuyé à Jean-Louis Zardoni
La reconnaissance, valeur clé de la Saint-Louis, s'est exprimée avec force. Devant la fille de Jean-Louis Zardoni, Magali, ses petits-enfants et son arrière-petit-fils, l'association Chiviraseta, la coordination des joutes et la Ville ont tenu à saluer la mémoire de celui qui fut l'une des figures de Sète. La Tielle, une composition de Jean-Louis Zardoni, a été magistralement interprétée par les hautboïstes et les tambours.
« C'est important. Jean-Louis était un vrai Sétois, très attaché aux traditions », a salué Magali, visiblement émue. Ce moment a constitué une petite entorse au protocole de l'aubade, que « Zardo », de là-haut, a dû apprécier.
Le cortège des juniors vers le Cadre royal
Après cet hommage, la tradition a repris ses droits. Le cortège des juniors et des jeunes jouteurs s'est élancé depuis le parvis de la gare SNCF jusqu'au Cadre royal, derrière l'incontournable peña Bella Ciao. Ce défilé marque le début des festivités de la Saint-Louis, une fête patronale profondément ancrée dans la vie sétoise.
Si la SNCF n'offre plus, depuis longtemps, le trajet en micheline depuis Montpellier aux musiciens pour qu'ils viennent jouer à la fête patronale, le geste de la grande maison n'est pas oublié. Chaque année, l'aubade au chef de gare perpétue ce souvenir, entre tradition et reconnaissance.
