Le centre-ville de Béziers en quête de vitalité avant les élections municipales
La dynamisation du centre-ville de Béziers constitue un enjeu majeur pour l'avenir de la cité, particulièrement à l'approche des élections municipales des 15 et 22 mars 2026. Dans les rues commerçantes comme la rue Française, Mairan, du 4-Septembre ou de la Citadelle, de nombreuses cellules commerciales restent vacantes, reflétant une tendance nationale de désertification des cœurs de ville.
Le témoignage poignant des commerçants
Pierre Damier, président de l'association des commerçants du centre-ville depuis plus de deux ans, garde le sourire malgré un constat alarmant. "Depuis septembre, c'est catastrophique, les gens ont arrêté de vivre", analyse-t-il depuis sa boutique "Aux histoires d'objets" au 12 de la rue Mairan. "Ce qui se passe à Béziers, c'est partout. On ne peut pas incriminer la Ville : les gens restent cloîtrés chez eux."
Les commerçants qui résistent s'entraident, mais la situation reste précaire. "On a des commerces spécifiques avec une clientèle minimum pour nous faire survivre, comme l'horloger, la friperie. Mais on ne gagne plus notre vie. Les commerçants sont au bout de la chaîne, on subit tout", confie ce passionné d'instruments de musique qui organise chaque vendredi une soirée blues avec le restaurant voisin L'Amusette.
Une association en difficulté et des initiatives insuffisantes
L'association des commerçants peine à mobiliser, passant d'une cinquantaine d'adhérents en 2025 à une participation réduite en raison des fermetures et réouvertures successives. "C'est compliqué, il y a beaucoup de turn-over et de changements", reconnaît Pierre Damier.
Malgré les efforts municipaux - aides financières aux travaux, franc biterrois, chèques stationnement, rénovation des halles - et le retour de Monoprix sur les Allées, la tendance ne s'inverse pas. Seule la franchise du glacier Amorino s'est installée au printemps 2025, tandis que les projets d'implantation de la Fnac ou de Starbucks restent lettre morte.
Olivier Leyssenot, élu à la CCI de l'Hérault, explique cette difficulté : "Il y a une difficulté de surfaces disponibles qui ne correspondent pas aux besoins des grandes enseignes. C'est un frein qu'on rencontre."
Démystifier les idées reçues sur le stationnement
Pierre Damier insiste sur la nécessité de corriger certaines perceptions erronées. "Il faudrait de la pub pour dire qu'il n'y a pas de problème de parking, c'est une fausse idée, une fausse excuse !" s'exclame-t-il. Il rappelle les dispositifs existants : tickets offrant jusqu'à trois heures gratuites dans les parkings souterrains, stationnement gratuit le samedi, nouveau parking de la place De-Gaulle, et parking gratuit du Pont vieux à dix minutes à pied du centre.
"Ce n'est pas plus cher, dans le centre, qu'au Polygone ou dans la galerie marchande d'Auchan !" ajoute-t-il, soulignant que la désertification s'inscrit dans une tendance lourde, accentuée à Béziers par une problématique de vacance des logements.
L'office du commerce : fédérer les énergies
Un office du commerce a été créé il y a près de deux ans pour associer les différents acteurs de la dynamisation du cœur de ville : mairie, Agglo, association des commerçants, association Béziers artisan centre-ville, CCI et office de tourisme. Présidé par Philippe Sempéré, également président des Galeries Lafayette, cet organisme vise à "fédérer les énergies", selon Olivier Leyssenot.
Les actions concrètes incluent la création d'un calendrier homogène des événements et animations tout au long de l'année, un support aux commerçants, et un parcours marchand connectant le flux touristique de la liaison douce du Faubourg à la cathédrale jusqu'aux halles et Galeries Lafayette. "Mais on répond sur ce qu'on maîtrise", tempère Olivier Leyssenot, reconnaissant la difficulté d'agir sur "l'évolution des modes de consommation et la désertification des cœurs de ville."
Les propositions des candidats aux municipales 2026
Thierry Antoine (Le Printemps de Béziers, union de la gauche)
"Nous réduirons le prix des parkings" - Le candidat propose de rendre le centre-ville plus accessible en réduisant le coût des parkings, en développant les transports en bus depuis des parkings éloignés, en refaisant les trottoirs et en favorisant les déplacements à vélo. Il souhaite également remettre des bancs sur les Allées et soutenir concrètement le commerce par des aménagements adaptés.
Julien Gabarron (RN)
"Il faut repeupler le centre-ville" - Son programme inclut un schéma directeur commercial avec un manager de centre-ville, la revitalisation du centre par une fiscalité attractive (40% des appartements sont vacants), une concertation avec les bailleurs sur les loyers commerciaux, l'implantation de nouvelles enseignes fortes via une foncière, et la réintroduction de places de parking en surface pour les arrêts minutes.
Thierry Mathieu (sans étiquette)
"Des navettes gratuites et fréquentes" - Il propose d'aider les commerçants par des mesures fiscales incitatives à court terme, de définir une stratégie d'offre commerciale avec les professionnels à moyen terme, et de développer l'accès au centre-ville par des navettes gratuites et fréquentes tout en augmentant le nombre d'habitants grâce à des logements de qualité.
Robert Ménard (soutenu par LR)
"Nous prévoyons la construction d'un nouveau parking" - Le candidat met en avant son opposition à l'implantation de nouvelles grandes surfaces, l'embellissement du cœur de ville, les animations gratuites, les aides à la rénovation des commerces, la création du franc biterrois et la prise en charge partielle des tickets de stationnement. Il annonce la construction d'un nouveau parking proche du centre-ville et la poursuite du démarchage de grandes enseignes comme Monoprix ou Galeries Lafayette.
David Ocard (LFI)
"Un plan de soutien aux commerçants indépendants" - Il propose un plan de soutien aux commerces indépendants, une politique active contre la vacance commerciale, un accompagnement à l'installation de nouvelles activités, une refonte du stationnement pour favoriser la rotation, plus d'animations culturelles et populaires, et l'amélioration des espaces publics. Il souhaite également encourager l'implantation de services de proximité et veiller à l'accessibilité de l'espace public.
Alors que Béziers se prépare pour les municipales de 2026, la revitalisation du centre-ville apparaît comme un défi crucial qui mobilise commerçants, institutions et candidats dans une quête commune de redynamisation du cœur historique de la cité.
