La Criée de l'Encan retrouve La Rochelle après deux ans de pause forcée
Après deux années d'interruption en raison des restrictions de pêche imposées dans le golfe de Gascogne, l'événement mémoriel de la Criée de l'Encan fait son grand retour à l'Espace Encan de La Rochelle ce dimanche 15 mars 2026. Cette manifestation gratuite, organisée par La Rochelle Tourisme & Événements en partenariat avec les acteurs maritimes locaux, célèbre le riche patrimoine portuaire et gastronomique de la ville.
Un retour très attendu par les Rochelais
Lancée en 2023, la première édition avait rencontré un succès immédiat, attirant de nombreux habitants curieux de découvrir l'histoire et la fonction originelle de ce lieu emblématique. Malheureusement, les deux éditions suivantes avaient dû être annulées suite à l'interdiction temporaire de pêche dans la région. L'édition 2026 marque donc un retour particulièrement significatif pour cet événement qui a su créer une véritable dynamique communautaire.
Nicolas Martin, directeur général de La Rochelle Tourisme & Événements, exprime son enthousiasme : "Notre équipage est ravi de faire renaître la criée à l'Espace Encan une deuxième fois le temps d'un dimanche. Nous avons pu constater en 2023 l'engouement des visiteurs pour ce rendez-vous rochelais qui valorise l'histoire, les savoir-faire et la pêche de notre territoire. L'événement a su rassembler, voire raviver la mémoire de certains."
Une immersion dans l'ambiance des anciennes criées
La Grande Halle de l'Espace Encan, qui accueillait autrefois jusqu'à 700 tonnes de poissons par semaine avant de se transformer en espace de congrès, retrouvera pour l'occasion son atmosphère d'antan. Les visiteurs pourront assister au spectacle vivant des poissons fraîchement pêchés, triés par espèce et disposés sur les étals en attendant les enchères des acheteurs.
La journée sera rythmée par deux temps forts :
- Un banquet traditionnel avec un menu unique et local
- Une vente à la criée recréant les pratiques historiques
Une célébration gastronomique des produits locaux
Le banquet proposera une chaudrée charentaise préparée avec des poissons issus de la pêche locale, suivie d'un gâteau aux pommes d'autrefois. Le service sera assuré par les élèves du lycée hôtelier, offrant une précieuse expérience professionnelle aux futurs restaurateurs. Bien que les réservations pour le banquet soient déjà complètes, les visiteurs sans réservation pourront profiter d'une offre de restauration sur place grâce aux stands des producteurs locaux.
Cet événement représente bien plus qu'une simple animation touristique. Il constitue un hommage vivant aux traditions maritimes de La Rochelle, un moment de transmission intergénérationnelle et une célébration des savoir-faire locaux qui continuent de façonner l'identité de cette ville portuaire historique.
