Occitanie : comment le vieillissement de la population devient un moteur économique
En Occitanie, le vieillissement démographique n'est plus seulement un défi sociétal, mais bien un véritable levier de développement économique. Avec 22% de la population âgée de plus de 65 ans, contre une moyenne nationale de 20%, la région a su anticiper cette évolution démographique pour en faire un atout.
Un écosystème dédié au bien vieillir
Le Pôle autonomie santé de Lattes, dans l'Hérault, symbolise cette prise de conscience institutionnelle. Installé sur 2 400 m² aux portes de Montpellier, ce centre est devenu une référence nationale pour répondre aux besoins croissants des personnes âgées. "La perte d'autonomie a toujours été traitée en bout de course", explique Cyril Meunier, maire de Lattes et initiateur du projet en 2009. "Avec le pôle, nous prenons le sujet dans sa globalité."
Cet investissement de plus de 8,8 millions d'euros a permis de créer un véritable écosystème économique autour du vieillissement, ce que l'on appelle désormais la Silver économie.
11 000 entreprises mobilisées
La création du Clusterlab Silver Occ en 2020 a renforcé cette dynamique. "En Occitanie, 22% des habitants ont plus de 65 ans, et leur population devrait atteindre deux millions de personnes contre 1,3 million aujourd'hui", précise Estelle Lafforgue, chargée de mission. L'objectif principal de ce cluster est de fédérer les entreprises autour du bien vieillir.
Selon les estimations, la région compterait aujourd'hui environ 11 000 entreprises participant, sous différentes formes, à cette ambition économique. "Inévitablement, c'est un des enjeux économiques de demain pour notre région", insiste Estelle Lafforgue.
Des innovations concrètes sur tout le territoire
Les initiatives entrepreneuriales fleurissent dans toute l'Occitanie, répondant à des besoins variés des seniors :
- À Nîmes, Chloé Durand finalise le lancement d'Audiklaré, une solution auditive innovante pour les résidents d'Ehpad. "En Ehpad, une personne qui voit mal sera moins coupée socialement qu'une personne qui entend mal", explique-t-elle.
- À Montpellier, Pauline Renard a créé La Picorée, développant des solutions alimentaires enrichies en protéines et calories pour lutter contre la dénutrition des personnes âgées.
- À Toulouse, la société Les Flâneuses a conçu un fauteuil mobile antifatigue qui a déjà séduit des institutions prestigieuses comme les aéroports d'Orly, Roissy et Marseille, ainsi que les musées du Louvre et d'Orsay.
Un showroom pour présenter les solutions
Le Pôle autonomie santé de Lattes fonctionne également comme un incubateur et a aménagé un showroom présentant différentes solutions pour l'autonomie des personnes âgées. "Il s'agit de favoriser l'émergence d'outils qui permettent de sortir de la solitude et de favoriser l'autonomie", ajoute Eric Pastor, adjoint délégué au Pôle autonomie santé.
Ce lieu permet aux entreprises de tester et d'améliorer leurs produits grâce aux retours des usagers, comme l'explique Thérèse Donnet, cofondatrice des Flâneuses : "Le retour des usagers nous a permis de dessiner l'offre que l'on propose aujourd'hui."
Un marché à fort potentiel
Les besoins sont immenses et couvrent de nombreux secteurs. "En France, aujourd'hui, seulement 10% des logements sont adaptés au vieillissement, il faudra, dans les prochaines années, en adapter deux millions", souligne Estelle Lafforgue. L'habitat n'est qu'un des nombreux domaines où des solutions innovantes sont attendues.
Le vieillissement de la population en Occitanie représente donc un marché économique considérable, transformant progressivement ce défi démographique en véritable opportunité de développement régional.
