Le week-end prolongé de Pentecôte s'annonce estival et très fréquenté sur le littoral girondin, placé en vigilance baïnes jeudi 21 et vendredi 22 mai. Même si la houle doit s'atténuer, le risque restera présent, alors que le dispositif de surveillance monte en puissance mais laisse encore plusieurs plages sans sauveteurs.
Un week-end estival sous haute surveillance
Le littoral girondin s'apprête à connaître une nouvelle déferlante de fréquentation. La première avait eu lieu à Pâques, lors d'un lundi 6 avril aux allures de plein été, avec 31,9 °C relevés en Gironde. Ce jour-là, certains commerçants parlaient d'un « 15 août » avant l'heure. Après un mois de mai plutôt « tristounet » et pluvieux, le week-end prolongé de Pentecôte devrait à nouveau attirer la foule sur la côte. La météo annonce un soleil généreux et un mercure au-dessus des 30 °C. On peut donc s'attendre à des terrasses bondées.
Mais cette affluence intervient dans un contexte de vigilance. La préfecture de la Gironde a classé les journées de jeudi 21 et vendredi 22 mai à risque élevé pour les courants de baïnes. « Ces courants d'arrachement seront particulièrement forts et pourraient facilement entraîner les nageurs vers le large », prévient-elle. Même si la houle doit s'atténuer au fil du week-end, les conditions resteront délicates. Environ un mètre de vagues, des courants toujours actifs et une eau encore fraîche, autour de 16 à 17 °C. Pour les premières baignades, le choc thermique et la surestimation de ses capacités peuvent vite mettre en difficulté.
Des drames récents en mémoire
Ce risque rappelle deux drames récents : le 9 avril, un adolescent de 17 ans a disparu sur la plage centrale de Lacanau, emporté par une baïne. Trois jours plus tôt, un homme de 32 ans s'était noyé à Arcachon. Ces événements tragiques soulignent l'importance de la prudence.
Un dispositif de sécurité encore incomplet
Dans le même temps, en cette fin de mois de mai, le dispositif de sécurité monte en puissance, mais reste incomplet. Jusqu'ici, seuls Lacanau et Montalivet avaient ouvert leurs postes de secours. Carcans et Hourtin ont suivi progressivement. Ils seront ouverts ce week-end. En revanche, les plages océanes de Soulac, Le Porge, du Cap Ferret et de La Teste-de-Buch, sans oublier celles du bassin d'Arcachon, resteront sans sauveteurs.
À Lacanau, les postes nord, sud et central seront ouverts à partir de midi. « Il faut venir se baigner dans les zones surveillées, entre les drapeaux rouges et jaunes », insiste Charlie Dupont, chef de plage. Selon lui, le danger pourrait être trompeur ce week-end. « Ce sera plus petit, donc ça paraîtra moins dangereux. Mais avec la marée basse en plein milieu de l'après-midi, on aura du courant, c'est certain. Il faudra redoubler de vigilance. »
Le paradoxe de l'avant-saison
C'est tout le paradoxe de l'avant-saison avec des stations ouvertes, des écoles de surf en activité, des plages fréquentées dès que le soleil revient, mais des plages parfois noires de monde sans surveillance. Les moniteurs de surf, souvent en première ligne, portent régulièrement assistance. Mais ils ne remplacent pas un poste de secours.
Si l'on est pris dans un courant de baïne hors zone surveillée, Charlie Dupont rappelle les bons réflexes : « Rester calme, garder ses forces et essayer de se signaler, en levant le bras ou en appelant. » Et si personne ne peut intervenir, « il faut se laisser porter par le courant », puis tenter de revenir là où les vagues déferlent, « en utilisant leur force pour rentrer ».
Conseils de prudence et perspectives
La prudence sera donc le maître mot. En cas d'urgence, il faut appeler le 112. Dragon 33, l'hélicoptère de la Sécurité civile, sera prêt à intervenir au départ de Lacanau. Ce week-end, mieux vaudra privilégier les plages surveillées. Et, pour l'avenir, une question mérite d'être posée sur cette zone littorale toujours plus attractive. Faut-il faire évoluer la surveillance hors saison, avec des moyens légers comme des patrouilles de prévention et de primo-intervention, lorsque les plages se remplissent avant même le début officiel de l'été ?
