Le drakkar Orkan, parti de Sète le 2 août dernier, a connu un premier mois de navigation réussi le long des côtes espagnoles et portugaises, avec un accueil « hallucinant » à chaque escale, selon sa capitaine Joanne Maurel. L'équipage est arrivé ce samedi 5 septembre dans le fjord de Pasaïa, au Pays Basque, et doit poursuivre sa route vers Lorient, où il est attendu dans le courant de la semaine prochaine.
Un programme respecté malgré quelques incidents techniques
Interrogée par Midi Libre lors de l'escale à Bilbao ce jeudi, Joanne Maurel a indiqué que l'équipage était « dans les clous » sur son programme de navigation. À Pasaïa, d'autres membres d'équipage doivent rejoindre le bord. Les seuls problèmes rencontrés concernent les moteurs et la barre. « On a juste eu une galère avec les moteurs. Une bactérie s'est invitée dans les filtres », a raconté la capitaine. « On a aussi rencontré des problèmes avec notre barre qui est toujours en phase de test. Il a fallu passer à l'eau quelques fois pour la régler. »
Des rencontres marines spectaculaires et un équipage ravi
Malgré ces incidents, la navigation a été ponctuée de moments forts. L'équipage a observé « plein de mammifères marins, des dauphins, des baleines, un requin-marteau, un espadon ainsi que du plancton phosphorescent la nuit », a détaillé Joanne. La tente protégeant la cuisine et le sommeil des navigateurs tient bien le coup, et des couchettes ont été installées sous le pont, où l'on est « trop bien, comme dans un cocon ».
Dès que le drakkar, construit à Toulouse par des bénévoles de l'association Batar et dont le chantier s'est terminé à Sète, arrive dans un port, l'accueil est exceptionnel. « C'est hallucinant l'accueil que l'on rencontre. À peine arrivés, on est assaillis par les télés et les visiteurs », s'est réjouie Joanne. « On a été reçus par des maires, on a eu des cadeaux personnalisés, des repas d'accueil somptueux. Les médias sont passionnés par notre aventure et notre projet. Les visiteurs se pressent pour venir visiter le bateau pendant nos courtes escales. C'est génial. Ils nous demandent tous de revenir. »
Cap sur Lorient puis sur les États-Unis en 2027
Après Pasaïa, Orkan mettra le cap sur La Rochelle (arrivée prévue ce mardi), puis la Trinité avant l'arrivée finale à Lorient. Ce sera alors le temps d'hiverner et de préparer la grande aventure de 2027 : rejoindre les États-Unis via la route empruntée par les Vikings. Qualifié de « plus rapide du monde » par ses créateurs, le navire tentera de battre le record établi par un drakkar construit récemment par des Danois.
Ce premier mois de navigation a également permis de déclencher des vocations parmi les équipiers qui se succèdent chaque semaine. « Certains ont même pris une deuxième semaine avec nous », a relevé Joanne Maurel. Les marins seront donc totalement opérationnels pour cette nouvelle aventure, motivés et prêts à fêter la victoire. Skol !
