La passe d'armes entre Teddy Riner et David Douillet sur la liberté d'expression politique des sportifs se poursuit. Le quadruple champion olympique de judo a réaffirmé, mardi 22 septembre sur France 5, sa volonté de continuer à donner son avis politique, deux jours après la mise en garde de l'ancien ministre des Sports sur RMC.
Des conseils de David Douillet aux athlètes
David Douillet, légende du judo français et ancien ministre des Sports, a invité les athlètes à garder leurs commentaires politiques pour eux. Invité de l'émission « Les Grandes Gueules du Sport » sur RMC, samedi 19 septembre, il est revenu sur l'exposition médiatique croissante des sportifs : « Aujourd'hui, dès que tu bouges le petit doigt, c'est hyper commenté partout. Ça devient exponentiel », a-t-il estimé.
Il a ensuite adressé « un premier conseil » aux athlètes : « On n'est jamais obligé de répondre à une question. On a cette liberté… » Il a assuré qu'il ne prendrait pas la parole s'il était encore un athlète de premier plan : « Aujourd'hui, je ne donnerais pas mon avis. Je ne répondrais pas à cette question. Si tu as envie de l'exposer (ta conviction), tu l'exposes mais sur ce type de question, c'est une réponse politique. Et là, déjà, tu fais de la politique ! Si tu veux répondre à ce genre de question, tu fais de la politique, et tu en fais totalement ou tu n'en fais pas. »
Riner maintient sa position sur France 5
Teddy Riner n'a visiblement pas tenu compte du conseil de son prédécesseur. Invité de l'émission « C à vous » sur France 5, mardi 22 septembre, soit deux jours après les déclarations de David Douillet, le judoka a maintenu sa volonté de s'exprimer sur la politique. « J'ai mon mot à dire », a-t-il martelé, ajoutant : « dès qu'il y aura une ligne rouge, on m'entendra ».
Cette prise de position intervient quelques jours après ses déclarations exprimant son « angoisse » face à « la montée de l'extrême droite » en vue de l'élection présidentielle de 2027. Le champion olympique n'en est pas à sa première prise de position publique. Ces dernières années, il a déjà laissé entendre qu'il pourrait se lancer en politique après avoir pris sa retraite. En 2025, il glissait à BFMTV : « Quand je fais quelque chose, c'est pour gagner », évoquant même l'hypothèse de la présidence de la République.
Un parcours politique pour Douillet
Le conseil de David Douillet peut sembler paradoxal, lui qui a lui-même quitté le tatami pour le palais Bourbon. Élu député dans la 12e circonscription des Yvelines de 2009 à 2011 puis de 2012 à 2017, il a également été ministre des Sports de septembre 2011 à mai 2012. Son parcours illustre le lien fréquent entre carrière sportive et engagement politique en France.
Cette opposition publique entre deux poids lourds du judo français souligne les divergences de points de vue sur le rôle des sportifs dans le débat public. Tandis que David Douillet prône la retenue, Teddy Riner assume pleinement sa prise de parole, affirmant qu'il continuera à s'exprimer sur des sujets politiques qui lui tiennent à cœur.
