Les élus de l'arrondissement de Rochefort ont désigné leurs cinq représentants à l'Association des maires de France de Charente-Maritime (AMF 17) lors d'une réunion tenue le 18 mai. Cependant, la mobilisation a été faible : seuls 23 élus étaient présents sur les 85 attendus. Jacky Quesson, président de l'AMF 17, a exprimé sa déception face à ce taux de participation, mais a rappelé que les statuts de l'association ne fixent pas de quorum, permettant ainsi à la réunion de se tenir valablement.
Un enjeu politique important
Malgré la faible affluence, l'enjeu de cette élection était réel. En coulisses, les élus avaient été invités à « bien voter » par les plus hautes instances départementales. L'AMF est en effet un organisme de formation agréé, mais aussi un soutien précieux pour tous les élus locaux, qu'ils soient maires ou non. Elle leur permet de devenir des « pros » tout en restant à l'écoute des citoyens. L'association facilite également la connaissance et les échanges entre élus, en particulier pour les nouveaux venus dans la vie politique locale. Enfin, elle entretient la solidarité entre communes, parfois sous forme d'aide financière. Comme l'a souligné Jacky Quesson, « l'AMF, c'est aussi un budget, avec notamment une subvention de 130 000 euros du Département ».
Dix candidats pour cinq postes
Pour ces cinq postes à pourvoir, dix maires s'étaient portés candidats : Marie-Noëlle Groch (Breuillet), Angélique Peintre (Chambon), Sonia Trévien (Échillais), Micheline Bernard (Forges), Marie Botella (île d'Aix), Denis Rouyer (La Gripperie-Saint-Symphorien), Michel Parent (Le Château-d'Oléron), Emmanuel Crétin (Mornac-sur-Seudre), Fabienne Ford (Saint-Denis-d'Oléron) et Lionel Pacaud (Soubise). À l'issue du vote, les cinq élus sont : Micheline Bernard, Michel Parent, Denis Rouyer, Emmanuel Crétin et Lionel Pacaud. Cette répartition respecte un équilibre entre les territoires et les sensibilités politiques, bien que la parité hommes-femmes ne soit pas totalement respectée avec seulement une femme élue.
L'AMF, une vitrine politique
L'AMF pèse son poids et son influence dans le département, ce qui explique certaines tentatives de verrouillage. À l'approche des élections sénatoriales, cette élection prend une importance particulière. Ainsi, le maire des Gonds, Alexandre Grenot, bénéficie du soutien de toute la droite locale, notamment de Sylvie Marcilly, présidente du Département, pour postuler à la présidence de l'AMF 17 le 22 juin. Car l'AMF est considérée comme la vitrine politique symbolique de la Charente-Maritime.
