Le baron Louis Bertrand-Pierre Brun de Villeret, né au Malzieu-Ville en 1773, a connu une carrière exceptionnelle, passant du barreau aux plus hauts grades de l'armée impériale, avant de devenir député de la Lozère et Pair de France. Cette rubrique hebdomadaire, réalisée par Jean-Marie Gazagne, met en lumière ce personnage marquant de l'histoire lozérienne.
Une carrière militaire brillante sous l'Empire
Avocat de formation, Brun de Villeret s'engage dans l'armée en 1797. Il sert d'abord en Italie, puis en Hollande, avant de devenir aide de camp du maréchal Soult. À ce titre, il participe aux grandes batailles napoléoniennes : Austerlitz, Iéna, Eylau et Friedland. C'est justement lors de cette dernière bataille, en 1807, qu'il est nommé chef de bataillon.
En 1809, il suit le maréchal Soult en Espagne, où se déroulent les campagnes de la péninsule ibérique. Sa progression se poursuit : en 1813, il est promu général de brigade à Dresde. Après la chute de l'Empire, il est nommé secrétaire général au ministère de la guerre en décembre 1814. Cependant, lors des Cent-Jours, il refuse de reprendre du service, marquant ainsi sa loyauté à la monarchie restaurée.
De général à député de la Lozère
Sa carrière politique débute après la Restauration. Il est élu député de la Lozère de 1815 à 1819, puis de nouveau de 1827 à 1830. En 1830, il est nommé lieutenant général et commande la division militaire de Lyon. Enfin, il est élevé à la dignité de Pair de France en 1835.
Après une vie consacrée au service de l'État, le général Brun de Villeret meurt au Malzieu en 1845, laissant le souvenir d'un homme qui a su concilier carrière militaire et engagement politique.
