Une cérémonie empreinte d'émotion
Mardi 2 juin, à la Bastide Saint-Antoine de Jacques Chibois, Jérôme Viaud, maire de Grasse, a été nommé au grade de chevalier dans l'Ordre national du mérite. La médaille lui a été remise par son mentor, Jean-Pierre Leleux, maire honoraire de la ville. L'événement a été marqué par une forte charge émotionnelle, mêlant fierté et reconnaissance.
Pour Jérôme Viaud, recevoir cette distinction des mains de Jean-Pierre Leleux était une évidence. « Cela fait plus de 22 ans que nous cheminons ensemble pour servir notre belle cité. Il y a une amitié, un lien quasi filial, qui sont le fruit d'un parcours politique », a-t-il déclaré.
Un parcours politique salué
Jean-Pierre Leleux, se définissant comme un « vieux compagnon de route », a exprimé son admiration pour le chemin parcouru par Jérôme Viaud. « Je suis ton parcours et j'admire ton chemin. La ville de Grasse poursuit son développement sous ta houlette et je suis fier de ça. Je suis fier de toi, d'avoir cru en toi et de l'homme que tu es devenu », a-t-il confié.
Jérôme Viaud a rappelé que rien ne le prédestinait à la politique. Après des études orientées vers le monde de l'entreprise, il a décroché un emploi jeune au centre de promotion des entreprises de Grasse le 1er septembre 1999. Quelques années plus tard, Jean-Pierre Leleux l'a contacté pour rejoindre son cabinet, marquant le début d'une carrière politique dédiée à la ville.
Une récompense pour le service public
Le maire de Grasse a remercié chaleureusement ceux qui ont cru en lui, dès le début et à chaque étape de son parcours. Il a eu des mots particulièrement émouvants pour son épouse Alexandra et ses cinq enfants, présents lors de la cérémonie : « Vous êtes la racine de mon engagement, la source de mon énergie pour servir la ville de Grasse ».
Jérôme Viaud a insisté sur le fait que Grasse est sa « seule étoile », en réponse à Jean-Pierre Leleux qui lui conseillait de ne pas être tenté par les mandats parisiens. « Être maire est pour moi la plus belle des missions qui m'ait été donnée d'exercer. Cette médaille est avant tout la récompense de ce travail, au service de ce bassin de vie et des habitants. Elle n'honore pas que mon travail mais celui des maires », a-t-il souligné.
Et de conclure : « Cette médaille n'est pas une finalité ou un aboutissement, c'est un nouveau départ pour continuer à servir et innover ».
