Le Parlement a entériné mardi 21 juillet 2026 la nomination du sénateur LR François-Noël Buffet au poste de Défenseur des droits (DDD), en remplacement de Claire Hédon, malgré une vive opposition de la gauche et du monde associatif. La majorité des parlementaires des commissions de lois de l’Assemblée nationale et du Sénat a voté en sa faveur par 43 voix contre 39, a annoncé la vice-présidente de la commission des Lois de l’Assemblée, Sandra Regol. Pour bloquer la proposition présidentielle, il aurait fallu que les votes négatifs représentent au moins 3/5e des suffrages exprimés dans les deux commissions, soit au moins 50 voix.
Une nomination contestée dès le matin
Tôt mardi matin, une vingtaine de militants d’associations telles qu’Aides, Sidaction, SOS Racisme, Utopia 56, Act Up Paris, Le Revers de la Médaille, Accès au droit, Comede et InterLGBT ont déployé une banderole « Défenseur des droits, stop au naufrage démocratique » dans le jardin du Luxembourg, face au Sénat. Le sénateur de 62 ans, qui se réclame d’un « gaullisme social », est critiqué pour ses positions jugées conservatrices par la gauche, le monde associatif et syndical, et même par certains agents du DDD.
Un parcours politique marqué par des positions conservatrices
François-Noël Buffet s’était notamment opposé à la loi ouvrant le mariage et l’adoption aux couples de même sexe en 2013, et avait voté contre l’extension de la procréation médicalement assistée (PMA) à toutes les femmes en 2020 et 2021. Plus récemment, il s’est prononcé pour diminuer ou réformer l’Aide médicale d’État pour les sans-papiers et s’est abstenu lors du vote pour la constitutionnalisation de l’interruption volontaire de grossesse (IVG).
Une défense basée sur l’évolution personnelle
Devant les députés le 15 juillet, celui qui a débuté sa carrière comme avocat au barreau de Lyon a affirmé avoir « évolué » sur « un certain nombre de sujets » sociétaux. « La vérité, elle n’a pas de couleur politique » et « le rôle du Défenseur des droits, c’est d’abord d’essayer d’appréhender cette vérité-là », s’est-il défendu mardi devant la commission des lois du Sénat.
Le bilan de Claire Hédon et l’augmentation des saisines
M. Buffet prend la succession de Claire Hédon, qui achève son mandat de six ans à la tête de cette autorité administrative indépendante. En juin, l’ex-journaliste et présidente du mouvement ATD Quart Monde s’était alarmée des coups portés à l’État de droit, déplorant « une aggravation dans l’accès aux droits dans notre société, dans tous les domaines ». Les réclamations reçues par le DDD ont augmenté de 70 % sous son mandat, passant de 100 000 saisines en 2020 à 200 000 prévues en 2026.
