Emmanuel Macron a rendu hommage, mardi 25 août, à François Patriat lors de ses obsèques, célébrant un « homme entier » dans des « temps où beaucoup pensent que l'inventaire vaut mieux que d'assumer bravement ». L'ancien ministre et sénateur de la Côte-d'Or est décédé à l'âge de 83 ans, laissant derrière lui une carrière politique marquée par un engagement constant auprès du chef de l'État.
Un hommage appuyé du président de la République
Devant les proches et les personnalités politiques réunis pour l'occasion, Emmanuel Macron a salué la mémoire de celui qui fut l'un de ses plus proches soutiens. « François Patriat était un homme entier, dans des temps où beaucoup pensent que l'inventaire vaut mieux que d'assumer bravement », a déclaré le président, selon des propos rapportés par l'Agence France-Presse. Cette formule, reprise par de nombreux médias, résume la trajectoire d'un homme politique qui n'a jamais hésité à prendre des positions tranchées.
François Patriat, né en 1943, avait été ministre de l'Agriculture sous le gouvernement de Lionel Jospin, de 1997 à 2002. Il avait ensuite rejoint le Sénat, où il siégeait depuis 2008 sous les couleurs du groupe La République en marche, devenu Renaissance. Son parcours, marqué par une loyauté sans faille à Emmanuel Macron, en faisait une figure respectée au sein de la majorité présidentielle.
Un parcours politique marqué par la fidélité
L'ancien élu bourguignon avait été l'un des premiers à soutenir la candidature d'Emmanuel Macron en 2017, alors que ce dernier n'était encore que ministre de l'Économie. Cette fidélité lui avait valu d'être nommé président du groupe La République en marche au Sénat, poste qu'il a occupé jusqu'en 2023. Sa disparition laisse un vide dans le paysage politique, où il était considéré comme un « dinosaure » de la politique, capable de naviguer entre les époques.
Les obsèques se sont déroulées dans l'intimité, en présence de plusieurs membres du gouvernement, dont le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, et la Première ministre, Élisabeth Borne. Le président de la République a également tenu à souligner le rôle de « bâtisseur » de François Patriat, rappelant son action en faveur du monde agricole et des territoires ruraux. Selon l'AFP, Emmanuel Macron a évoqué « un homme de conviction, qui savait où il allait et qui n'avait pas peur de le dire ».
Un héritage politique et régional
François Patriat laisse également un héritage important en Bourgogne-Franche-Comté, où il avait été président du conseil régional de 2004 à 2015. Sous son mandat, la région a connu des transformations notables, notamment dans les domaines de l'agriculture et de l'innovation. Son engagement local était salué par ses pairs, qui voyaient en lui un élu proche du terrain, soucieux de défendre les intérêts de ses concitoyens.
La disparition de François Patriat intervient dans un contexte politique tendu, marqué par les débats sur la réforme des retraites et la montée des extrêmes. Le président de la République a profité de cette cérémonie pour rappeler l'importance de l'engagement politique, dans un pays où « beaucoup pensent que l'inventaire vaut mieux que d'assumer bravement ». Une manière de souligner, une fois de plus, sa vision de la politique, héritée de son mentor.
Les hommages se sont multipliés sur les réseaux sociaux et dans la classe politique, de la droite à la gauche, témoignant de la respectabilité de l'ancien sénateur. Sa famille, ses proches et ses anciens collaborateurs ont salué sa mémoire, évoquant un homme « simple, direct et sincère ». François Patriat laisse une veuve, deux enfants et plusieurs petits-enfants, qui recevront les hommages de la nation.
