L'ancien ministre ukrainien de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, a réclamé mardi 18 août l'organisation d'élections en Ukraine malgré la guerre, lançant le plus grand défi interne auquel le président Volodymyr Zelensky ait été confronté en sept ans de gouvernance. Dans une allocution diffusée sur YouTube, il a estimé que l'Ukraine est confrontée à une « crise de gouvernance ».
Une première depuis l'invasion russe
C'est la première fois depuis le début de l'invasion lancée par la Russie en février 2022 qu'une personnalité politique majeure en Ukraine effectue une telle demande. « La démocratie ne peut être tenue en otage par la Russie », a déclaré Mykhaïlo Fedorov. « Nous devons trouver un mécanisme légal, sûr et réaliste qui permettra à l'Ukraine de renouveler son plein processus démocratique, même dans les conditions d'une guerre longue. »
Fedorov, 35 ans, qui a été à la tête de la Défense pendant six mois à peine, a diffusé son allocution quelques heures seulement après que Zelensky a annoncé avoir demandé au Parlement de confirmer mercredi la nomination du nouveau ministre de la Défense, Yevhenii Khmara.
« Il a peur du changement »
Dans une critique à peine voilée du président ukrainien, Fedorov a déclaré que l'Ukraine était confrontée à une « crise systémique de gouvernance ». Le ministre évincé a cinglé : « L'ancien système vit trop souvent selon ses propres règles. Il se protège. Il a peur du changement ». Sans donner de noms, il a dénoncé la corruption de responsables ukrainiens, qu'il a décrite comme nuisible aux efforts de guerre du pays.
L'ancien ministre a récemment déclaré qu'il pensait que sa réforme des processus d'acquisition du ministère de la Défense, qui permettent d'acheter des milliards de dollars d'équipements, avait contribué à son limogeage. « Cela fait longtemps que notre peuple est prêt pour un pays différent », a-t-il dit mardi soir. « Notre État doit maintenant se montrer à la hauteur de son peuple. »
Un ministre populaire, en conflit avec l'état-major
Nommé à 35 ans, Fedorov était le plus jeune ministre de la Défense que l'Ukraine ait jamais connu. Il avait pris la tête du ministère avec la tâche d'insuffler une énergie nouvelle dans la machine de guerre de Kiev, après quatre ans d'invasion russe. Il a été l'un des premiers avocats de l'utilisation croissante des drones, devenus incontournables sur le front. C'est lui aussi qui avait contacté le milliardaire Elon Musk pour obtenir une connexion satellite Starlink pour les troupes ukrainiennes, un élément aujourd'hui crucial de leur organisation militaire, et pour faire couper l'accès des troupes russes à cette technologie.
Populaire auprès de la population et apprécié des alliés occidentaux de l'Ukraine, Fedorov avait expliqué être entré en conflit avec le commandant en chef de l'armée ukrainienne, Oleksandre Syrsky, qui privilégiait une approche plus traditionnelle des opérations militaires. Cette querelle aurait conduit au départ des deux hommes dans le cadre d'un remaniement ministériel, Syrsky ayant été poussé vers la sortie quelques jours après le limogeage du ministre de la Défense et de la Première ministre.
Le cabinet de Volodymyr Zelensky n'a pas immédiatement réagi à l'allocution de Fedorov. Des manifestations en soutien à l'ancien ministre de la Défense se sont tenues le mois dernier, rassemblant régulièrement des milliers de personnes à Kyiv. Le président ukrainien n'avait donné que peu d'explications sur sa décision de remplacer le trentenaire, disant seulement vouloir préserver l'« unité » du commandement militaire.
