Municipales à Arès : un duel inattendu pour la mairie
Initialement, quatre candidats s'étaient déclarés pour la mairie d'Arès. Aujourd'hui, ils ne sont plus que deux : le maire sortant Xavier Daney et son principal opposant Philippe Gravaud. La question du bilan municipal est désormais au cœur du débat électoral, cristallisant les tensions et les espoirs des Arésiens.
Une victoire surprise devenue un mandat à défendre
Il y a six ans, personne ne s'attendait à une telle victoire de Xavier Daney face à Véronique Destouesse, pourtant dauphine de l'emblématique maire d'Arès, Jean-Guy Perriere. Celui qui avait seulement été élu municipal de 1995 à 2014, sans autre expérience politique, l'emportait pourtant très facilement au premier tour de ce duel avec 64,44 % des suffrages exprimés.
Six ans plus tard, Xavier Daney a désormais de l'expérience et surtout un bilan à présenter, ce qui peut être un incontestable atout mais aussi devenir un handicap. Surtout lorsque celui auquel il fait face, dans un nouveau duel, a été son opposant durant ce mandat et s'est officiellement lancé dans la campagne dès novembre dernier.
L'abandon surprise de deux candidats
Ce n'est pourtant pas un duel qui était annoncé en ce début d'année. D'abord parce que l'ancien pharmacien Jean-Marc Zeller, bien connu des habitants et qui avait le profil d'un candidat sérieux, avait été le premier à se déclarer en septembre de l'année dernière. Il avait même réuni plus de 150 personnes à sa première réunion publique en octobre.
Pourtant, il a soudainement, et pour tout dire étrangement, renoncé à se présenter le jour de la clôture officielle du dépôt des listes, le 26 février dernier, jugeant « impossible de constituer une équipe ». Une semaine avant Jean-Marc Zeller, c'est une autre candidate annoncée en janvier qui a jeté l'éponge faute de pouvoir finaliser sa liste, Jennifer Rocchi du collectif Arès 26/32.
Un face-à-face aux enjeux bien définis
Voilà comment cette élection municipale à Arès se termine dans la dernière ligne droite par un face-à-face dont on connaîtra de fait l'issue dès le soir du premier tour, le 15 mars prochain. Philippe Gravaud, à la tête d'une liste sans étiquette, espère bien fédérer ceux qui ne se retrouvent pas dans l'action de Xavier Daney, et parvient à mobiliser lors de ses réunions publiques.
Ses principaux reproches portent sur :
- L'urbanisation, en particulier le projet immobilier des Mimosas, la construction de 24 logements dans une zone boisée, qui a cristallisé les oppositions.
- Le manque de travaux et rénovations dans certains quartiers.
- Les nombreuses cérémonies commémoratives au square des Grands-Principes-Républicains, une des initiatives de Xavier Daney.
- La nécessité de « transparence et de concertation », allusion directe au style de gouvernance du maire sortant.
Un maire sortant confiant malgré les critiques
Xavier Daney, également à la tête d'une liste sans étiquette, donne cependant l'impression d'être optimiste sur l'issue du scrutin. Il est parti très tard en campagne, n'a présenté son bilan que lundi dernier et ne proposera son projet en réunion publique que deux jours avant le vote.
Il est vrai que Xavier Daney a acquis un statut de favori, confirmé par la foule présente à son récent meeting. Car il a, comme il le dit, « réveillé » la ville d'Arès. C'est particulièrement dans le domaine culturel et de l'animation qu'il est sorti du lot, auquel s'ajoutent quelques réalisations concrètes comme une halle de marché.
Il balaye les critiques sur le coût des multiples cérémonies du fameux square des Grands-Principes-Républicains, effectivement peu élevé, tout comme il revendique la possibilité de construire au Mimosas pour loger les Arésiens. Le résultat de ce duel électoral inattendu et finalement assez ouvert sera connu le 15 mars au soir.
