Le président du Forum économique mondial quitte ses fonctions dans la tourmente
Le Forum économique mondial (WEF) connaît un changement de direction inattendu alors que son président-directeur général, Børge Brende, a officiellement annoncé sa démission ce jeudi. Cette décision intervient alors que l'organisation basée à Genève mène une enquête interne approfondie concernant les relations de l'ancien diplomate norvégien avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein.
Une décision après "mûre réflexion"
Dans un communiqué officiel, Børge Brende a déclaré : "Après mûre réflexion, j'ai décidé de quitter mes fonctions de président-directeur général du Forum économique mondial. Je suis convaincu que le Forum peut désormais poursuivre son important travail sans distraction." L'ancien ministre des Affaires étrangères de Norvège, qui avait pris la tête du WEF en 2017, justifie ainsi son départ alors que son nom apparaît dans les documents judiciaires américains concernant Jeffrey Epstein.
Plus de cent communications avec Epstein
L'enquête interne du WEF, ouverte début février, examine particulièrement les échanges entre Brende et Epstein. Les investigations ont révélé que l'ancien diplomate avait échangé plus de 100 SMS et courriels avec le criminel sexuel, aujourd'hui décédé. Brende a reconnu avoir rencontré Epstein à trois reprises lors de dîners organisés à New York entre 2018 et 2019.
Lors de la première rencontre en 2018, Brende avait été invité par Terje Rod-Larsen, ancien vice-Premier ministre norvégien, à un dîner rassemblant plusieurs dirigeants internationaux. C'est à cette occasion que Jeffrey Epstein lui avait été présenté comme un investisseur américain. Les deux rencontres suivantes, l'année suivante, avaient un format similaire, réunissant à nouveau Epstein avec divers diplomates et personnalités influentes.
Le WEF prépare la transition
Le Forum économique mondial, célèbre pour organiser chaque année la réunion de Davos qui rassemble les élites économiques, politiques et diplomatiques mondiales, a déjà désigné un successeur intérimaire. La direction sera temporairement confiée au Suisse Alois Zwinggi, un membre expérimenté de l'équipe dirigeante, en attendant que le conseil d'administration nomme un président permanent.
Un contexte judiciaire sensible
Les documents rendus publics fin janvier par le département américain de la Justice, contenant des millions de pages, ont mis en lumière les relations entre Jeffrey Epstein et diverses personnalités internationales. Si la simple mention d'un nom dans ces fichiers ne présume pas d'actes répréhensibles, ces révélations montrent néanmoins l'étendue des connexions du criminel sexuel avec des cercles d'influence mondiaux.
De nombreuses personnalités mentionnées dans ces documents avaient précédemment minimisé, voire nié, toute relation avec Epstein. L'affaire Brende illustre ainsi comment ces révélations continuent d'avoir des répercussions concrètes dans les plus hautes sphères du pouvoir économique et diplomatique international.
La démission de Brende intervient à un moment crucial pour le WEF, alors que l'organisation prépare ses prochains événements et cherche à maintenir sa crédibilité auprès de ses partenaires mondiaux. Cette affaire soulève également des questions plus larges sur la transparence et la gouvernance au sein des institutions internationales les plus influentes.
