Une nomination historique pour l'Institut du monde arabe
Anne-Claire Legendre, conseillère diplomatique Afrique du Nord et Moyen-Orient du président Emmanuel Macron, a été choisie mardi 17 février pour prendre la direction de l'Institut du monde arabe. Cette nomination fait d'elle la première femme à occuper ce poste prestigieux, succédant ainsi à Jacques Lang, poussé vers la démission en raison de ses liens controversés avec le financier américain Jeffrey Epstein.
Un parcours diplomatique exemplaire
Diplomate de carrière âgée de 46 ans, Anne-Claire Legendre a vu sa candidature, proposée par la France, être avalisée à l'unanimité par un conseil d'administration composé de sept ambassadeurs de pays arabes et d'autant de personnalités désignées par le ministère français des Affaires étrangères. « Madame Anne-Claire Legendre dispose de l'expérience, des qualités et de la vision stratégique nécessaires pour assumer ces responsabilités éminentes », a souligné le chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, dans sa lettre de proposition.
Originaire de Bretagne, cette femme reconnaissable à sa coupe de cheveux blonds et courts est diplômée de Sciences Po Paris et de la Sorbonne en Lettres modernes. Elle parle couramment l'arabe, une langue qu'elle a notamment apprise à l'Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco). Son parcours est marqué par plusieurs premières : première femme nommée consul de France à New York en 2016, elle a ensuite servi comme ambassadrice de France au Koweït avant de devenir porte-parole du ministère des Affaires étrangères.
Une mission de sérénité et de modernisation
Devant le bâtiment de verre et d'acier du cinquième arrondissement de Paris, Anne-Claire Legendre a déclaré : « Je crois que, mon rôle, c'est de ramener de la sérénité à l'IMA et de lui redonner la confiance du public ». Inauguré en 1987 par François Mitterrand, l'Institut du monde arabe est à la fois un musée, une bibliothèque et un centre de langues.
Sur sa feuille de route figurent plusieurs priorités :
- La modernisation de la gouvernance pour une organisation plus lisible et efficace
- Le rétablissement d'une trajectoire financière soutenable
- Le renforcement des règles de déontologie
Mais le défi le plus important consistera à tourner la page du scandale lié à son prédécesseur.
L'héritage difficile de Jack Lang
La veille de cette nomination, lundi 16 février, alors que Jack Lang faisait ses adieux à ses équipes, des enquêteurs de la brigade financière perquisitionnaient ses bureaux à l'IMA avant de se rendre à son domicile parisien. La justice financière s'intéresse à une société offshore de revente d'œuvres d'art contemporain créée par Caroline Lang, la fille de l'ancien ministre, et Jeffrey Epstein en 2016.
Face à ses équipes, Jack Lang a réfuté toutes les accusations : « Il y a une campagne de calomnie et de lynchage et je le dis, je vous le dis, on verra ensuite qu'elle n'est fondée sur rien ». Il a justifié sa démission par son souci de « protéger l'image » de l'Institut du Monde arabe.
Anne-Claire Legendre hérite donc d'une institution prestigieuse mais ébranlée, avec pour mission de restaurer sa crédibilité tout en poursuivant son rôle de pont culturel et diplomatique entre la France et le monde arabe.
