Le mercredi 5 août, Vladimir Poutine a annoncé une série de changements significatifs dans le commandement de l'armée russe engagée en Ukraine. Ces ajustements, présentés comme une simple « adaptation » aux besoins de la guerre, interviennent dans un contexte de ralentissement des avancées russes et de contre-attaques ukrainiennes sur plusieurs secteurs du front.
Un remaniement aux postes clés
Le général Andreï Ivanayev a été nommé à la tête du groupe « Centre », une formation cruciale opérant dans la région de Donetsk. Il remplace Valeri Solodchuk, dont les troupes n'ont pas réussi à percer les défenses ukrainiennes près de Sloviansk et Kramatorsk. Poutine a lui-même admis que ce choix n'était « pas une question simple », soulignant l'importance des missions confiées à ce groupe.
Ivanayev, qui dirigeait auparavant le groupe « Est », actif autour de Donetsk et Zaporijia, cède son ancien poste à Pyotr Bolgarev, jusqu'ici chef d'état-major de cette formation. Solodchuk, quant à lui, est muté à des responsabilités logistiques et de soutien à l'arrière-front, une pratique courante au Kremlin qui préfère déplacer ses généraux plutôt que de les limoger publiquement.
Les drones, une priorité stratégique
Autre nomination notable : Denis Lyamin prend la tête des nouvelles Forces de systèmes sans pilote, une structure créée il y a seulement un an. La Russie a considérablement développé ses capacités en matière de drones, mais le Kremlin estime nécessaire de leur consacrer une branche militaire entière. L'Ukraine, soutenue par des financements et des ingénieurs occidentaux, conserve une avance dans l'intégration des drones aux opérations, et Moscou cherche à combler cet écart en recrutant davantage d'opérateurs.
Les frappes ukrainiennes sur les infrastructures pétrolières, gazières et logistiques russes compliquent également la guerre d'usure que Moscou entend soutenir. Le problème ne consiste plus seulement à faire avancer les soldats en Ukraine, mais aussi à protéger les lignes d'approvisionnement depuis la Russie.
Le Donbass reste l'objectif principal
Malgré ces changements, l'objectif russe demeure inchangé : prendre le contrôle total du Donbass, notamment la partie de la région de Donetsk encore détenue par Kiev. La ligne défensive Kostiantynivka-Droujkivka-Kramatorsk-Sloviansk, lourdement fortifiée, constitue un obstacle majeur. Les forces russes devraient franchir plusieurs positions préparées avant d'engager des combats urbains de grande ampleur.
Vladimir Poutine assure que la Russie « continue d'améliorer » l'organisation du ministère de la Défense en fonction des besoins de la guerre, sans formuler de critiques publiques à l'encontre des commandants déplacés. L'organigramme militaire russe évolue rapidement, mais la stratégie globale reste la même.
