Le vendredi 10 juillet 2026, au camp Lecocq à Fréjus, le colonel Damien Delort a cédé le commandement du 21e Régiment d'infanterie de Marine (21e RIMa) au colonel Jérôme Turpin, lors d'une cérémonie hautement symbolique. Après deux années à la tête du régiment, le colonel Delort laisse place à un officier qui connaît bien les lieux, puisqu'il y a débuté sa carrière il y a 19 ans.
Un départ chargé d'émotion pour le colonel Delort
Le colonel Damien Delort a exprimé une émotion profonde au moment de quitter le régiment. « C'est un chapitre professionnel très important dans ma vie. Et personnel aussi – j'y ai rencontré mon épouse, et on y a fondé un foyer. Un chapitre de vingt ans en tout – dix ans au régiment en cumulé – qui se clôt avec cette passation », a-t-il confié.
Interrogé sur l'intensité de ses deux années de commandement, il a souligné la densité des opérations : « Les Marsouins ont été déployés sur presque tous les continents, y compris en Océanie. Donc on a eu un très fort taux d'engagement opérationnel, les femmes et les hommes qui composent ce régiment ont été à la hauteur des enjeux. »
Trois sentiments : fierté, gratitude et espérance
Le colonel Delort a décrit les sentiments qui l'animent : « D'abord une grande fierté, celle d'avoir été aux côtés de personnes engagées, passionnées. J'éprouve aussi un sentiment de gratitude : j'ai beaucoup reçu ici, au contact du corps militaire mais aussi civil. […] Et enfin, je nourris une espérance : une passation de commandement, c'est la fin certes d'une aventure individuelle – mais on célèbre surtout la continuité. Celle du régiment. Qu'il continue de briller ! »
Le colonel Turpin : un retour aux sources
Le colonel Jérôme Turpin, 43 ans, né à Mont-de-Marsan, a également débuté sa carrière au 21e RIMa en 2007 comme chef de section. Il a effectué cinq passages dans le Var et son épouse est ancrée dans les Alpes-Maritimes. « Je suis donc heureux de revenir à Fréjus », a-t-il déclaré.
Son style de commandement se veut humble et pragmatique : « Avant tout c'est l'humilité. Le respect des subordonnés. Savoir écouter, comprendre. Ce qui me caractérise aussi, je dirais le pragmatisme et la simplicité dont il faut pouvoir faire preuve, notamment dans les schémas tactiques. Et dans mes décisions, c'est le collectif qui me guide, l'esprit de cohésion. »
Les défis à venir : opérationnel, recrutement et Service national
Le colonel Turpin a fixé plusieurs objectifs : « Mes objectifs sont d'ordre opérationnel – renforcer notre préparation pour être prêt à combattre, aujourd'hui ou demain – et humain, on se doit de continuer à recruter puis attirer les réservistes. Et dès octobre prochain, accueillir les effectifs du Service national qui viennent se former (60 jeunes chez nous sur un total de 1800 dans le pays). En résumé, ce sera un vrai défi d'hybridation de la ressource humaine du régiment à travers l'active, la réserve et demain les appelés du Service national. »
Un parcours militaire remarquable
Le colonel Jérôme Turpin est diplômé de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr en 2006. Il a été déployé au Tchad (opération Épervier), en Côte d'Ivoire (opération Licorne), en Afghanistan (opération Epidote), au Mali (opération Serval), dans le Golfe de Guinée (opération Corymbe) et sur le territoire national (opération Sentinelle). Il a également commandé l'opération Gerfaut, visant à former des bataillons ukrainiens. Promu colonel en 2025, il a été cité à deux reprises et est chevalier de la Légion d'honneur.
Le 21e RIMa recrute
Le régiment recrute toute l'année, sans condition de diplôme, pour des postes d'active ou de réserve, pour les personnes âgées de 17 ans et demi à 30 ans. Les métiers proposés sont variés : combattant infanterie, mécanicien d'armement, magasinier, tireur d'élite, officier de communication, etc. Les candidats peuvent envoyer un courriel à l'adresse suivante : 21rima.recrutement.fct@intradef.gouv.fr.
