Le sous-marin nucléaire d'attaque Perle a quitté la rade de Toulon pour la dernière fois ce mercredi 20 mai. Direction la base navale de Cherbourg, où il sera déconstruit. Ce bâtiment, sixième et dernier de la classe Rubis, avait été lancé en septembre 1990.
Un parcours exceptionnel
En 33 ans de service opérationnel, la Perle a parcouru près d'un million de milles marins et effectué plus de 100 000 heures de plongée, soit l'équivalent de douze années passées sous la surface. Trente-quatre commandants se sont succédé à sa barre durant cette période.
L'incendie de 2020
La carrière de la Perle a failli s'achever prématurément le 12 juin 2020, lorsqu'un incendie s'est déclaré à l'avant du sous-marin alors qu'il était en grand carénage à Toulon. Les experts ont finalement jugé le navire réparable en lui greffant la partie avant du Saphir, un autre SNA de la classe Rubis désarmé un an plus tôt.
Le remplacement par les Suffren
Avec le retrait de la Perle, il ne reste plus qu'un seul SNA de type Rubis en service : l'Améthyste. Ils sont progressivement remplacés par les SNA de type Suffren. Trois d'entre eux sont déjà opérationnels, et le quatrième, le De Grasse, effectue actuellement ses essais à la mer. Les Rubis et Casabianca sont attendus respectivement pour 2029 et 2030.
