Dès la rentrée de septembre 2026, la Préparation militaire marine (PMM) de Fréjus Saint-Raphaël ne donnera plus rendez-vous à ses stagiaires à la villa des Sables, sur la plage du Pacha. Les jeunes recrues seront accueillies à l’École nationale des scaphandriers (ENS), à l’entrée de la Base nature, à quelques encablures de leur ancien site. Ce déménagement, officialisé par le chef de centre, le lieutenant de vaisseau Stéphane Rivier, doit offrir un cadre de travail plus vaste, plus fonctionnel et mieux adapté aux activités de la formation.
Un lieu chargé d’histoire pour la PMM
Le nouveau site de la PMM possède une dimension symbolique forte. L’ENS occupe en effet les locaux de l’ancien mess des officiers de la base aéronavale de Fréjus. « Déjà, c’est un beau symbole parce qu’ici à l’ENS, c’était l’ancien mess des officiers quand il y avait la base aéronavale », relève le lieutenant de vaisseau Stéphane Rivier. L’officier ne cache pas son attachement à l’ancien site : « C’est un pincement au cœur de quitter le cadre prestigieux de la villa des Sables, mais on a désormais un outil de travail beaucoup plus moderne, avec de vraies salles de cours. »
Les avantages de la localisation restent intacts. « On est toujours juste à côté de la mer, la Base nature est adjacente afin de pouvoir faire de l’exercice, et on reste dans un milieu marin », ajoute le chef de centre. Depuis 2015, la PMM était installée dans la villa des Sables, propriété de l’Igesa. Auparavant, elle se trouvait au camp Lecocq. Selon Stéphane Rivier, le rapprochement avec le littoral facilite l’accès des jeunes stagiaires : « Même si les lieux s’y prêtaient bien, comme les stagiaires sont jeunes, il leur est plus facile de venir en bord de mer ici qu’au camp du 21e RIMa. »
Des équipements modernes et un accueil gracieux
La PMM, encadrée par sept instructeurs, va profiter d’infrastructures nettement plus spacieuses. L’ENS comprend un bâtiment de 1 600 m², avec salles informatiques, ateliers, salles de cours et bureaux, ainsi qu’un vaste plateau technique d’environ 5 000 m². D’autres plateaux de formation sont disséminés au camp Marin, au Dramont et en mer, offrant aux stagiaires des conditions variées pour leurs exercices.
Jérôme Vincent, directeur de l’ENS, se félicite de cette cohabitation. C’est lors d’une cérémonie, où il représentait la Préparation militaire supérieure marine marchande, qu’il a rencontré Stéphane Rivier. « Le courant est de suite passé, et je suis donc heureux de pouvoir lui proposer d’accueillir la PMM dans nos locaux. On y accueille déjà régulièrement les sauveteurs en mer », confie-t-il. Il précise que cet accueil se fait bénévolement : « Cela m’a paru naturel et normal de le faire, on les accueille donc avec plaisir et à titre gracieux. Notre activité à l’ENS est un peu moindre le samedi, cela leur permet donc d’utiliser les salles de cours. »
Une école des scaphandriers en pleine expansion
Installée à Fréjus depuis juillet 2017, dans des locaux anciennement occupés par un centre de formation d’apprentis ayant déménagé aux Arcs-sur-Argens, l’ENS a connu neuf années de développement continu. Après une importante rénovation, elle a élargi son offre de formations, notamment dans le domaine de l’hyperbarie. « On a développé toute la partie hyperbarie, explique Jérôme Vincent. On forme désormais par exemple l’armée de l’air puisque tous les avions doivent être mis sous pression une fois par an pour faire des vérifications. »
L’école a aussi créé une formation pour les professions de tunnelier, « car ce sont des personnes qui travaillent sous pression, à l’instar des plongeurs ». Cette diversification témoigne de la vitalité d’un établissement qui ne cesse d’accroître sa technicité. Pour la PMM, l’adresse change, les murs s’agrandissent, mais la vocation demeure.
Les jeunes intéressés par la prochaine rentrée peuvent encore candidater. Quelques places restent disponibles. Pour rejoindre la Préparation militaire marine de Fréjus Saint-Raphaël, il suffit de contacter le lieutenant de vaisseau Stéphane Rivier par courriel à stephane.rivier83@orange.fr ou par téléphone au 06.10.56.97.07.
