L'Inde valide l'acquisition de 114 Rafale, un contrat historique pour Dassault
La présidence française a salué jeudi un « jalon très important » vers un contrat « historique », se félicitant du feu vert donné par New Delhi pour l'acquisition de 114 avions de combat Rafale. Cette annonce intervient à quelques jours de la visite officielle du président Emmanuel Macron en Inde, prévue du 17 au 19 février.
Un contrat d'une ampleur sans précédent
Selon une conseillère du président Emmanuel Macron et une source au sein du ministère indien de la Défense, l'Inde va effectivement s'offrir 114 Rafale. Si ce chiffre est confirmé, il représenterait l'équivalent du parc de Rafale dont dispose actuellement l'armée de l'Air française et constituerait le plus gros contrat à l'exportation pour cet avion de combat.
À ce jour, 299 exemplaires du Rafale ont été commandés par des clients étrangers, dont 80 par les Émirats arabes unis. L'Inde avait déjà acquis 36 Rafale en 2016 et 26 Rafale Marine l'an passé, consolidant ainsi sa flotte aérienne.
Un investissement militaire colossal de 39 milliards de dollars
La décision indienne, prise par le conseil d'acquisition de la défense – composé de hauts responsables militaires et du ministre de la Défense – porte sur l'achat de matériel militaire pour un montant total de 39 milliards de dollars (soit environ 33 milliards d'euros). Ce budget inclut notamment les chasseurs de l'avionneur français Dassault.
Dans un communiqué, le ministère indien de la Défense a précisé que ces acquisitions « renforceront [notre] capacité à mener des missions de supériorité aérienne sur l'ensemble du spectre des conflits et amélioreront significativement les capacités de dissuasion de l'IAF (Force aérienne indienne) grâce à des frappes offensives de longue portée ».
Des négociations commerciales abouties
« On est optimiste et on espère de bonnes nouvelles prochainement », a déclaré une conseillère d'Emmanuel Macron lors d'un briefing sur son déplacement en Inde. De longues négociations commerciales ont précédé cette annonce, démontrant l'importance stratégique de cet accord.
Outre les avions de combat, l'achat de missiles de combat et d'un pseudo-satellite (HAPS) – qui peut notamment servir de relais de communications – a également été approuvé. Ces équipements complémentaires visent à renforcer les capacités opérationnelles et technologiques de l'armée indienne.
Ce contrat marque une étape décisive dans les relations de défense entre la France et l'Inde, tout en consolidant la position de Dassault sur le marché international de l'aviation militaire.
