L'Inde renforce sa flotte aérienne avec des Rafale supplémentaires
Après avoir officialisé une commande colossale de 114 avions de chasse Rafale à la France, l'Inde manifeste désormais son intérêt pour l'acquisition de 31 appareils supplémentaires dans leur version Marine. Cette information a été confirmée par l'Élysée ce lundi, reprenant une révélation initiale de La Tribune Dimanche. La présidence française a précisé que les autorités indiennes ont exprimé ce besoin spécifique pour leur Marine, bien que les discussions détaillées sur ce point soient reportées à une date ultérieure.
Une demande stratégique pour la Marine indienne
Selon les informations publiées par La Tribune Dimanche, l'Inde sollicite la fourniture de 31 nouveaux Rafale Marine, s'ajoutant aux 26 appareils déjà commandés en 2025. Cette démarche intervient peu après l'approbation, jeudi dernier, par le ministère indien de la Défense, de l'achat d'environ une centaine de nouveaux avions de combat français – précisément 114 selon les chiffres de l'Élysée – destinés à renforcer l'armée de l'air indienne.
Cette série de commandes coïncide avec la visite officielle de trois jours du président français Emmanuel Macron en Inde, qui devait débuter lundi soir. Le chef de l'État français aura l'occasion d'aborder ces questions stratégiques avec son homologue, le Premier ministre Narendra Modi, a indiqué la présidence française. Le ministère indien de la Défense devra encore mener des négociations approfondies avec le constructeur Dassault pour finaliser les termes de ce contrat potentiel.
Un record historique pour Dassault Aviation
Si cette commande supplémentaire se concrétise, elle représenterait un contrat record pour le constructeur français Dassault Aviation. Jusqu'à présent, l'entreprise a vendu 299 exemplaires de son avion de chasse Rafale à des clients étrangers, dont 80 aux Émirats arabes unis. L'Inde, de son côté, a déjà acquis un total de 62 Rafale, répartis entre 36 appareils pour son armée de l'air et les autres pour des besoins spécifiques.
La présidence française a tenu à souligner que, pour le moment, le processus décisionnel indien se concentre sur le périmètre initial de 114 Rafale, avec une part significative de production locale dans le cadre du programme Make in India. Cette approche, qui favorise le transfert de technologie et la création d'emplois locaux, est vivement saluée par les autorités françaises.
Cette dynamique de coopération militaire entre la France et l'Inde s'inscrit dans un contexte géopolitique complexe, où les deux pays cherchent à renforcer leurs partenariats stratégiques. Les Rafale, reconnus pour leur polyvalence et leurs performances, constituent un atout majeur pour la modernisation des forces aériennes indiennes, tant pour la défense du territoire que pour les opérations en mer.
