Le délégué militaire départemental des Pyrénées-Atlantiques, le général de division Jean Laurentin, a présidé une cérémonie d'hommage à l'adjudant-chef Roger Vandenberghe et à son frère, le sergent Albert Vandenberghe, mercredi 13 mai à Castillon-d'Arthez. De nombreux représentants des autorités militaires et civiles du département étaient présents.
La participation des collégiens
Des élèves de 4e et 3e des classes défense des collèges Corisande-d'Andoins (Arthez-de-Béarn) et Jean-Moulin (Artix) ont été mis à l'honneur. Accompagnés de leurs professeurs d'histoire Sonia Floquet et Stéphanie Rey-Flaud, ils ont retracé la vie exceptionnelle du héros d'Indochine et déposé des roses sur sa stèle.
Un héros surnommé "Le Tigre noir"
Roger Vandenberghe, élevé par la famille Lacomme et enterré à Castillon-d'Arthez, est l'une des figures les plus remarquables de la guerre d'Indochine. Le maréchal de Lattre a dit de lui : « Donnez-moi cent Vandenberghe et l'Indochine sera sauvée ». Il demeure le sous-officier le plus décoré de l'armée de terre française au XXe siècle, avec dix-huit citations et huit blessures.
Le lien Armées-Nation/Jeunesse
Cette participation active s'inscrit dans le cadre du « fil rouge Indochine » qui jalonne l'année scolaire 2025-2026. Les principaux des deux collèges, Corinne Caussade (Artix) et Philippe Combernoux (Arthez), précisent : « La classe défense d'Artix a deux ans et celle d'Arthez-de-Béarn un an. Chacune regroupe une vingtaine d'élèves volontaires de 4e et 3e à Artix et de 3e à Arthez-de-Béarn ».
Une exposition pour conclure
À l'issue de la cérémonie, le maire du village, Gilles Mardelle, a invité les participants à la salle des fêtes où une exposition sur la guerre d'Indochine et le rôle exceptionnel de Vandenberghe était présentée. Des discours et une collation ont clôturé la manifestation.
