Le destroyer HMS Dragon en route vers la Méditerranée orientale
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a officiellement annoncé, mardi 3 mars 2026, le déploiement imminent du destroyer lanceur de missiles HMS Dragon en Méditerranée orientale. Cette décision stratégique intervient dans un contexte de tensions régionales accrues, où les bases militaires britanniques situées à Chypre ont récemment été la cible d'attaques par drones iraniens. Le navire, pilier opérationnel de la Royal Navy, a pour mission principale d'assurer la protection des alliés du Royaume-Uni et de sécuriser ces installations vulnérables.
Un navire de guerre aux caractéristiques impressionnantes
Le HMS Dragon, un destroyer de type T45 intégré à la flotte en avril 2012, se distingue par son imposante silhouette et ses dimensions remarquables. Mesurant 152,4 mètres de longueur pour un déplacement de 8 000 tonnes, il peut accueillir jusqu'à 190 membres d'équipage. Sa propulsion hybride sophistiquée, combinant deux turbines à gaz Rolls-Royce WR-21 et deux moteurs électriques à induction Converteam, lui permet d'atteindre une vitesse maximale de 30 nœuds. Son rayon d'action s'étend à 7 000 milles nautiques, soit environ 11 000 kilomètres, à une vitesse de croisière de 18 nœuds, lui offrant ainsi une vaste capacité d'intervention.
Une puissance de feu et une polyvalence adaptées aux menaces modernes
L'atout principal du HMS Dragon réside dans son système de défense anti-aérienne Sea Viper, capable de déployer jusqu'à 48 missiles Aster 15 et Aster 30. Pour les engagements de surface, le navire est équipé de deux lanceurs de missiles anti-navire Harpoon. Son armement est complété par une artillerie diversifiée, incluant un canon de marine Mark 8 de 4,5 pouces, deux canons Oerlikon de 30 mm, ainsi que deux systèmes Phalanx CIWS et deux Miniguns M134 pour la défense rapprochée. Cette polyvalence est essentielle face à la multiplication des attaques de drones et des tirs de missiles en Méditerranée orientale.
Préparations et déploiement imminent
Selon un responsable occidental ayant requis l'anonymat, le HMS Dragon "va être réapprovisionné en munitions" et "prendra la mer la semaine prochaine". Le secrétaire d'État à la défense, Al Carns, a précisé sur Sky News que le navire, initialement destiné à une autre mission, a été entièrement réaffecté. Des travaux de maintenance et des ajustements des systèmes d'armement ont été réalisés pour optimiser sa capacité opérationnelle. Ce déploiement s'inscrit dans une série de mouvements militaires occidentaux visant à contrer les menaces iraniennes dans la région.
