Une audition parlementaire révélatrice des tensions sur l'Iran
La phrase figurait pourtant en toutes lettres dans le discours préparé à l'avance : « Après l'opération “Midnight Hammer” (Marteau de minuit), le programme d'enrichissement nucléaire iranien a été anéanti. Depuis, aucune tentative n'a été faite pour tenter de reconstituer ses capacités d'enrichissement. » Pourtant, lorsque Tulsi Gabbard, la directrice nationale des renseignements, a lu son introduction devant la commission des renseignements du Sénat, elle a délibérément omis ce passage crucial.
Interpellée par Mark Warner, sénateur démocrate de Virginie et vice-président de la commission, elle a justifié cet oubli par des contraintes de temps. « Vous avez choisi d'omettre les passages qui contredisent le président », lui a rétorqué l'élu, mettant en lumière les pressions politiques qui pèsent sur l'appareil de renseignement américain.
La démission fracassante de Joe Kent
Cette audition particulièrement tendue intervient au lendemain d'un événement qui a secoué Washington : la démission retentissante de Joe Kent, directeur du centre du contre-terrorisme et proche collaborateur de Tulsi Gabbard. Dans sa lettre de démission, ce dernier a clairement exprimé son opposition à la guerre en cours contre l'Iran.
« Je ne peux, en conscience, soutenir la guerre en cours en Iran. L'Iran ne représentait aucune menace imminente pour notre nation, et il est clair que nous avons déclenché cette guerre sous la pression d'Israël et de son puissant lobby américain », a-t-il écrit, évoquant une « campagne de désinformation » orchestrée par des responsables israéliens et relayée par certains médias.
Cette démission a pris tout le monde de court, y compris la Maison-Blanche. Tulsi Gabbard a réagi sur le réseau X sans mentionner directement son ancien collaborateur, affirmant que le président Trump avait « conclu que le régime islamiste terroriste en Iran représentait une menace imminente » après examen de toutes les informations disponibles.
Un conflit qui s'installe dans la durée
La guerre en Iran, qui dure déjà depuis vingt jours, semble s'installer dans la durée. Selon des informations de Politico, le commandement central américain envisage des opérations militaires pendant au moins cent jours, probablement jusqu'en septembre prochain. Le président Trump a même reporté d'un mois sa visite prévue en Chine pour rencontrer Xi Jinping, signe de la priorité accordée à ce conflit.
Cette situation crée des fissures au sein même du parti républicain, traditionnellement opposé aux « guerres éternelles ». La démission de Joe Kent n'est pas isolée : Sameerah Munshi, membre de la commission sur la liberté religieuse de la Maison-Blanche, a également quitté ses fonctions en raison de cette guerre.
Le profil controversé de Joe Kent
Ancien soldat des forces spéciales déployé onze fois en Irak et au Proche-Orient, Joe Kent a intégré la CIA comme officier paramilitaire après sa sortie de l'armée en 2018. Son parcours personnel est marqué par le décès de sa femme, technicienne en cryptologie dans la marine, tuée dans un attentat-suicide perpétré par l'État islamique en Syrie.
Sa nomination par Trump avait été perçue comme un geste envers l'aile non-interventionniste du parti républicain. Pourtant, Kent cultive également des positions controversées : il a soutenu la théorie complotiste de la « fedsurrection » sur l'assaut du Capitole, répété la théorie du « Russia Hoax » niant l'ingérence russe dans l'élection de 2016, et affirmé que les vaccins contre le Covid constituaient une « thérapie génique expérimentale ».
Pressions sur les analystes du renseignement
En mai dernier, Joe Kent avait déjà été accusé d'avoir fait pression sur deux analystes pour modifier leur rapport sur le Tren de Aragua, un gang vénézuélien. Les analystes avaient conclu à l'absence de preuves concernant le contrôle de ce gang par le régime de Nicolás Maduro, conclusion que Kent leur avait demandé de « repenser ».
Cet épisode avait conduit au licenciement du président par intérim du Conseil national du renseignement, Michael Collins, et de sa numéro deux, Maria Langan-Riekhof. Mark Warner avait alors dénoncé « une tentative flagrante de politiser la sécurité nationale ».
Les réactions politiques divisées
La position de Joe Kent a suscité des réactions contrastées au sein du parti républicain. Tom Cotton, président de la commission des renseignements du Sénat, a tweeté son désaccord avec « son évaluation erronée », affirmant que « le vaste arsenal de missiles de l'Iran et son soutien au terrorisme posaient une menace sérieuse et croissante pour les États-Unis ».
Don Bacon, sénateur de l'Arkansas, a quant à lui dénoncé « l'antisémitisme » de Kent. Des influenceurs pro-Trump comme Laura Loomer ont prédit que « Tulsi Gabbard va être la prochaine à démissionner ».
Tulsi Gabbard dans la tourmente
Lors de son audition, Tulsi Gabbard a maintenu une position ambiguë. Interrogée par Jon Ossoff, sénateur démocrate de Géorgie, sur l'omission dans son discours, elle a répondu : « Les services de renseignement ont estimé que l'Iran avait toujours l'intention de reconstruire et de continuer à développer ses capacités d'enrichissement nucléaire. »
Puis elle a ajouté : « Il n'incombe pas aux services de renseignements de déterminer ce qui constitue ou non une menace imminente. C'est au président d'en décider. » Une déclaration qui lui a valu la réplique cinglante d'Ossoff : « Faux. C'est précisément votre responsabilité de déterminer ce qui constitue une menace pour les États-Unis. »
Ancienne lieutenant-colonel et figure de l'anti-interventionnisme, Tulsi Gabbard semble aujourd'hui marginalisée au sein de l'administration. Dans les couloirs du Pentagone, on murmure que l'acronyme de son poste (DNI) signifie désormais « Do Not Invite » (« Ne pas inviter »), témoignant de son exclusion des réunions importantes.
Un tournant pour le mouvement Maga
Selon un sondage CNN, 89% des sympathisants Maga approuvent la guerre en Iran et 100% approuvent Donald Trump. Cette statistique marque un tournant significatif pour un mouvement qui s'est longtemps défini par son opposition aux interventions militaires à l'étranger.
Sur son réseau Truth Social, Trump a réaffirmé sa position : « Être MAGA, ça veut aussi dire ne pas laisser l'Iran, un Régime Malade, Dément et Violent avoir l'Arme Nucléaire pour faire sauter les États-Unis d'Amérique. Être MAGA, c'est les arrêter net, et c'est exactement ce qu'on fait. »
Cette crise au sein de l'appareil de renseignement américain révèle les profondes divisions qui traversent l'administration Trump sur la question iranienne, alors que le conflit semble s'installer dans la durée et que les défections se multiplient parmi les cadres gouvernementaux.
