Le colonel Simon Ledoux a pris le commandement du 54e Régiment d'artillerie (RA) de Hyères, devenant le référent lutte anti-drone au sein de l'armée de terre. Il succède au colonel Xavier Tarot lors d'une cérémonie présidée par le général Marc Galan sur la place d'armes du quartier Vassoigne, ce mercredi en fin de matinée.
Un régiment unique en France
Le 54e RA est l'unique régiment d'artillerie sol-air de l'Hexagone. Le colonel Ledoux, qui a servi dans ce même régiment entre 2022 et 2024 comme chef des opérations, devient le 21e chef de corps depuis l'installation du régiment au quartier Vassoigne. « Je mesure le parcours qui a été le mien depuis 2001. C'est un honneur », a-t-il déclaré.
« Ce régiment, c'est une grande famille avec des gens qui viennent de tous les horizons qu'il faut souder autour d'un esprit de corps », a ajouté le colonel Ledoux, qui s'engage à renforcer cet esprit pour maintenir la capacité opérationnelle du régiment.
La lutte anti-drone, priorité absolue
Le colonel Ledoux a souligné que « le drone devient l'ennemi aérien numéro 1 » sur les théâtres d'opérations, là où le bombardier l'était il y a dix ans. Le 54e RA est le référent lutte anti-drone au sein de l'armée de terre et doit innover, agréger d'autres personnes et industries, et les centres d'entraînement autour de lui.
« Aujourd'hui, ce sont des vecteurs qui n'étaient pas présents sur les théâtres d'opérations », a-t-il précisé. Le régiment est déployé en permanence sur des théâtres d'opérations depuis de nombreuses années, et la recrudescence d'aéronefs ennemis, pilotés ou non, impose d'être prêt à s'engager avec des moyens innovants.
Un bilan historique pour le colonel sortant
Le colonel Xavier Tarot, qui rejoint l'état-major de la 19e brigade d'artillerie après deux ans à Hyères, a dressé un bilan riche. « On a un bilan très riche, très dense avec beaucoup d'activités, d'engagements opérationnels », a-t-il déclaré. Il a notamment évoqué l'implication du régiment au Moyen-Orient depuis fin février-mars, avec l'envoi de plusieurs détachements antiaériens.
Le fait d'armes majeur est l'abattage d'un drone Shahed en protection d'un pays partenaire. « Le dernier tir de missile antiaérien pour l'armée de terre était en 1987 », a rappelé le colonel Tarot. Le brigadier-chef Gabriel et le brigadier Liam ont été décorés de la Croix de la Valeur militaire étoile de bronze pour cette action.
Vers de nouvelles capacités
Le colonel Tarot a souligné la transformation du régiment vers la lutte anti-drone. « Depuis un an, on s'est vraiment mis sur le sujet des drones intercepteurs. On nous a confié un mandat d'évaluation pour un certain nombre de solutions », a-t-il expliqué. Le régiment se prépare à déployer dans les prochains mois ce nouveau type de capacité sur un premier théâtre d'opération.
