Un dernier conseil communautaire sous le signe du consensus relatif à La Rochelle
La dernière réunion du conseil communautaire de la mandature s'est déroulée ce jeudi 5 mars à Périgny, dans une atmosphère notablement plus sereine que la tumultueuse séance du conseil municipal de La Rochelle qui avait eu lieu trois jours plus tôt. Les élus des vingt-huit communes composant la Communauté d'agglomération de La Rochelle ont fait preuve d'un esprit de consensus caractéristique de cette instance, sans pour autant renoncer à exprimer des désaccords politiques substantiels sur plusieurs dossiers d'importance.
Le dossier Citin au cœur des débats
Le premier point de friction a concerné la société d'économie mixte patrimoniale Citin, présidée depuis juin par Jean-Pierre Nivet, maire d'Angoulins, en remplacement de Thibaut Guiraud. Deux délibérations étaient à l'ordre du jour : la révision des statuts de la SEM pour élargir son champ d'action sur le territoire de l'agglomération, notamment via un projet commercial à Thairé-d'Aunis, et l'autorisation pour Citin de prendre une participation dans une société de projet aux côtés du Stade Rochelais pour des investissements à Port-Neuf.
Chantal Vetter, élue rochelaise de la majorité sortante, a exprimé des réserves, estimant que cette orientation s'éloignait de « l'esprit initial » de Citin. Franck Coupeau, du groupe d'opposition Le Renouveau, a quant à lui dressé un bilan sévère de la structure, soulignant qu'« aucun logement n'a été livré, aucun commerce ni bureaux » en quatre ans d'existence. Il a également pointé du doigt la garantie de prêt de trente-cinq ans demandée à la Ville par les financeurs privés, y voyant un signe manifeste de défiance.
La première délibération a recueilli vingt-cinq abstentions et quatre votes contre, tandis que la seconde, destinée à soutenir les projets du club de rugby, a obtenu douze abstentions sans opposition formelle.
L'aménagement des Salines : un autre sujet de discorde
L'avenir des neuf hectares du secteur des Salines, dont sept sont constructibles et qui incluent l'ancien parc des expositions, a également suscité des tensions. La création d'une zone d'aménagement concerté pour y construire cinq cent quarante logements et renaturer une partie du site a été approuvée, mais avec trois voix contre (élus d'Aytré) et onze abstentions, dont celles des élus du Renouveau.
Marylise Fleuret-Pagnoux, vice-présidente à l'équilibre social de l'habitat et soutien de Thibaut Guiraud, a exprimé son indignation : « Je suis choquée ! On a voté le Plan local de l'habitat et tout le monde était d'accord pour produire du logement, notamment social ! ». Elle a vivement critiqué les promesses électorales jugées irréalistes concernant la résolution de la crise du logement social.
Un bilan de mandat en demi-teinte
La réunion s'est achevée sur une note plus apaisée, avec un « temps de convivialité » permettant au président Jean-François Fountaine, à la tête de l'agglomération depuis 2014 et élu de l'intercommunalité depuis 1995, de dresser un bilan et d'esquisser des perspectives d'avenir. Il a reconnu des marges de progression, particulièrement dans la relation de proximité avec les citoyens.
Parmi les réalisations mises en avant :
- Une augmentation significative des investissements, passés de quarante-cinq millions d'euros en 2013 à cent quarante-six millions prévus en 2025 (incluant le centre de tri Altriane).
- La création d'une structure unique pour les transports collectifs.
- La génération de treize mille huit cents nouveaux emplois sur les deux mandats.
- L'extension de la sphère d'influence géographique et des collaborations via le pôle métropolitain, la technopole, le Schéma de cohérence territoriale de l'Aunis et le programme alimentaire de territoire.
- L'acquisition de nouvelles compétences institutionnelles et l'engagement dans des orientations novatrices comme la décarbonation avec le projet La Rochelle Territoire zéro carbone.
Ce bilan volontairement positif a cependant évité certains sujets sensibles comme le futur hôpital, les éoliennes ou la méthanisation, non abordés par les groupes d'élus présents.
Une cérémonie de clôture honorifique
La séance s'est conclue par une remise de médailles de l'Agglo aux élus ayant achevé deux mandats. Treize d'entre eux ont accepté cette distinction : Jean-François Fountaine, Antoine Grau, Catherine Benguigui, Patrick Bouffet, Vincent Demester, Vincent Coppolani, Nadège Désir (absente), Marylise Fleuret-Pagnoux, Catherine Léonidas, Mathilde Roussel, Chantal Vetter, Sylvie Guerry-Gazeau et David Caron. Le président a profité de cette occasion pour témoigner sa reconnaissance à une administration qu'il a qualifiée de « haut niveau » et pour mettre en lumière le travail de ses plus proches collaborateurs.
