À 67 ans, Richard Thiery ne connaît pas l'ennui. Officiellement retraité de l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses), il a entamé en mars un nouveau mandat à la tête de Courmes, tout en étant élu vice-président du Parc naturel Régional des Préalpes d'Azur, en charge de la biodiversité. Sa motivation reste intacte.
Un plébiscite aux urnes
Lors des dernières élections municipales, Richard Thiery a obtenu 100 % des voix, avec un taux de participation de 74,74 %. « C'est quand même confortable, mais c'est lié au fait qu'il n'y avait qu'une seule liste », explique-t-il. L'équipe municipale a été renouvelée à 50-60 %, mêlant expérience et nouveauté. « De nouvelles idées, une nouvelle dynamique, et ça fonctionne très bien », ajoute-t-il.
Pour maintenir l'intérêt des habitants pour la vie locale, le maire mise sur la proximité et l'accessibilité des élus. « À Courmes, je pense qu'ils ont le sentiment d'être entendus lorsqu'ils sollicitent la mairie », assure-t-il. Un projet a été présenté, malgré la liste unique.
Un projet réaliste pour le village
Le projet du troisième mandat est « réaliste », selon Richard Thiery. Il prévoit la rénovation de la place du village et de l'auberge communale, « principal lieu d'accueil mais très vieillissante ». Les précédents gérants sont partis après une fermeture administrative pour raisons sanitaires. « Je voudrais que l'on reparte sur de bonnes bases », déclare le maire.
L'auberge conservera ses cinq chambres. La commune a adhéré à l'Agence 06, une agence d'ingénierie qui accompagne les petites communes dans le montage de leurs projets. L'objectif est une réouverture « l'été prochain ».
Stationnement et eau : des défis quotidiens
Le parking à l'entrée du village est parfois saturé. Une extension est envisagée, par exemple en déplaçant le jeu de boules pour gagner « au moins une dizaine de places ».
Côté eau, Courmes est bien lotie. « Nous avons beaucoup de chance », souligne Richard Thiery. L'eau est une compétence de la Casa. Les débits des nappes et sources sont satisfaisants. Un deuxième captage, réalisé il y a une quinzaine d'années, alimente les bâtiments en hauteur, et une source indépendante, la source du Lavoir, complète l'approvisionnement. « Nous ne sommes pas en alerte, mais cela ne veut pas dire que l'on fait n'importe quoi », précise-t-il.
Tourisme et environnement : un équilibre fragile
« Nous n'avons rien contre le tourisme, mais nous sommes parfois victimes de notre succès », admet le maire. Les réseaux sociaux font affluer les visiteurs vers les randonnées et sites pittoresques, mais la capacité d'accueil atteint ses limites. Richard Thiery déplore les comportements inciviques : « Les déchets laissés dans la nature, l'incivisme… C'est très gênant pour ceux qui viennent chercher la tranquillité. »
En tant que vice-président du Parc naturel Régional des Préalpes d'Azur, il a vécu la récente sortie d'Aiglun du parc. « Chacun est libre de faire ce qu'il veut. Nous avons totalement respecté le choix de la commune d'Aiglun », affirme-t-il, tout en regrettant le timing, survenu lors du renouvellement du bureau.
Logement et biodiversité
En matière de logement, les leviers sont limités. La commune dispose de trois logements communaux à des tarifs attractifs. Soumise au Règlement national d'urbanisme (RNU), elle ne peut construire que très peu. « Avant de penser à bâtir, il serait déjà pertinent de rénover les logements vacants ou inoccupés. Il y en a une dizaine dans le village », indique Richard Thiery.
Les frelons asiatiques sont un problème, mais les apiculteurs locaux s'organisent avec des pièges. Plus largement, le PNR joue un rôle dans l'identification et la gestion des espèces exotiques envahissantes.
La ruralité et l'avenir
À un an de l'élection présidentielle, Richard Thiery souhaite que « le prochain président et le futur gouvernement fassent davantage confiance aux maires ruraux. Nous connaissons bien notre territoire et, parfois, des décisions sont prises d'en haut sans être toujours bien comprises sur le terrain. »
Ses trois priorités pour le mandat : préserver la qualité de vie (lutter contre la surfréquentation, ne pas se développer plus que nécessaire), mener à bien les chantiers de rénovation (auberge et place du village), et préserver le bien-vivre ensemble (activités, bonne entente).
Parmi les personnalités qui ont compté pour lui, il cite Jean Léonetti pour sa capacité à fédérer, ainsi que les scientifiques Marie Curie et Louis Pasteur. Son indemnité de maire s'élève à 1 155,05 € brut par mois.
