Le sénateur de la Côte-d’Or François Patriat est mort à l’âge de 86 ans, a annoncé sa famille à l’Agence France-Presse (AFP) ce lundi 19 août. Ancien ministre et figure de la majorité présidentielle, il était l’un des plus fidèles soutiens d’Emmanuel Macron depuis la création d’En marche !.
Un parcours politique au sommet de l’État
François Patriat, né le 21 mars 1938 à Saint-Jean-de-Losne (Côte-d’Or), a occupé plusieurs fonctions ministérielles sous la présidence de François Mitterrand. Il a notamment été ministre de l’Agriculture et de la Pêche (1992-1993) puis ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche (1993). Il a également été député européen de 1994 à 1999.
Élu sénateur de la Côte-d’Or en 2008, il a été réélu en 2014 puis en 2020. Au Palais du Luxembourg, il présidait le groupe Rassemblement des démocrates, progressistes et indépendants (RDPI), la formation majoritaire au Sénat, alignée sur la macronie.
Un pilier de la première heure de la macronie
François Patriat fut l’un des premiers parlementaires à rejoindre le mouvement En marche ! en 2016, alors qu’Emmanuel Macron n’était encore qu’un ministre de l’Économie sortant. Il a joué un rôle clé dans la construction de la majorité présidentielle, en assurant la liaison entre le gouvernement et le Sénat.
« C’est une grande tristesse pour moi. François Patriat était un homme d’une fidélité rare, un soutien indéfectible dès le premier jour. Il a beaucoup œuvré pour la réussite de notre majorité », a déclaré le président de la République Emmanuel Macron dans un communiqué publié par l’Élysée.
Un hommage unanime de la classe politique
De nombreuses personnalités politiques ont salué la mémoire de François Patriat. Le président du Sénat Gérard Larcher a salué « un homme d’État, un grand serviteur de la République, un élu de terrain profondément attaché à sa Bourgogne ». Le Premier ministre Gabriel Attal a évoqué « un homme de conviction, un bâtisseur de la majorité, un ami fidèle ».
À gauche, le premier secrétaire du Parti socialiste Olivier Faure a rendu hommage à « un adversaire politique respectueux et un homme d’une grande courtoisie ». La présidente de la région Bourgogne-Franche-Comté, Marie-Guite Dufay, a salué « un élu passionné, un défenseur inlassable de notre territoire ».
François Patriat laisse le souvenir d’un homme politique discret mais influent, dont le rôle dans la construction de la majorité présidentielle a été déterminant. Son décès ouvre une période de vacance au sein du groupe RDPI au Sénat, dont il assurait la présidence depuis 2017.
