L'hebdomadaire people et faits divers VSD change de mains. L'entrepreneur Vianney d'Alançon, fondateur de la plateforme de financement participatif Ulule, a officialisé mardi 11 août le rachat du titre auprès de l'éditeur Reworld Media. Le montant de la transaction n'a pas été divulgué.
Une transformation numérique radicale
Vianney d'Alançon, qui s'est fait connaître dans l'écosystème des start-up, a annoncé que VSD allait cesser sa parution papier pour devenir un « pure-player » exclusivement numérique. Le dernier numéro imprimé sera daté du 13 août. Cette décision marque la fin de plus de quarante ans d'existence sous forme de magazine papier, VSD ayant été fondé en 1977.
Le nouveau propriétaire prévoit de conserver l'ensemble des salariés du titre, soit une vingtaine de personnes. Il a également indiqué vouloir développer de nouveaux formats, notamment des newsletters et des vidéos, afin de toucher un public plus jeune.
Un contexte difficile pour la presse people
Le rachat intervient dans un contexte compliqué pour la presse magazine, particulièrement dans le segment des people et de la télévision. Les ventes de VSD avaient chuté ces dernières années, passant sous la barre des 100 000 exemplaires en 2020, contre plus de 300 000 au début des années 2000. Cette baisse s'explique par la concurrence des réseaux sociaux et des sites d'information en continu.
Reworld Media, qui avait racheté VSD en 2015, avait déjà procédé à des réductions d'effectifs et à des changements de formule pour tenter de redresser le titre. En vain. Le groupe, qui possède également des titres comme Closer ou Auto Plus, a finalement décidé de s'en séparer.
Un nouveau départ pour VSD
Pour Vianney d'Alançon, ce rachat est un « pari entrepreneurial » et un « hommage à la presse d'investigation ». Il a déclaré : « VSD a une histoire riche, avec des scoops et des enquêtes qui ont marqué l'histoire de la presse française. Je veux lui donner une nouvelle vie sur le numérique, en conservant son ADN de curiosité et de décryptage de l'actualité. »
Le nouveau propriétaire, qui a fait fortune dans le numérique, n'en est pas à son premier coup d'essai dans les médias. Il a récemment participé au lancement de la chaîne d'information en ligne « Le Média », même s'il s'en est ensuite désengagé. Son projet pour VSD s'inscrit dans une tendance plus large de transformation des médias traditionnels vers le tout-numérique.
La rédaction de VSD, qui compte actuellement une quinzaine de journalistes, va devoir s'adapter à ce nouveau format. Les journalistes devront produire des contenus plus courts, plus visuels, et plus adaptés aux réseaux sociaux. Le site internet de VSD, qui existe déjà, va être entièrement repensé et enrichi.
Selon des sources proches du dossier, Vianney d'Alançon ambitionne de faire de VSD un média de référence sur l'actualité des people et des faits divers, en misant sur la vidéo et les formats interactifs. Il prévoit également de développer des partenariats avec des créateurs de contenu et des influenceurs.
Cette acquisition intervient alors que le marché de la presse people est en pleine recomposition. Plusieurs titres ont récemment cessé leur version papier, comme Public ou Ici Paris, pour se concentrer sur le numérique. D'autres, comme Closer, ont choisi de renforcer leur présence en ligne. VSD espère tirer son épingle du jeu en misant sur son histoire et sa notoriété.
Les lecteurs de VSD, eux, devront se tourner vers le numérique pour retrouver leurs rubriques habituelles : people, télévision, faits divers, insolite. Le dernier numéro papier sera en kiosque le 13 août, avant le grand saut dans le digital.
