Pierre Mignoni n'est plus le directeur du rugby du Rugby Club Toulonnais. Le club varois, 13e et avant-dernier du Top 14, a annoncé ce mardi 6 octobre le départ de son manager, dans un contexte de résultats sportifs insuffisants. Cette décision intervient trois jours après la lourde défaite subie à Montpellier (28-0), dimanche 4 octobre.
Une démission acceptée par le club
Dans un communiqué, le RCT indique que « Pierre Mignoni a fait part à la Direction du Rugby Club Toulonnais de sa décision de mettre fin à sa mission de directeur du rugby, ce que le club a accepté ». Le club précise que le technicien de 49 ans a choisi d'« assumer pleinement ses responsabilités ». Après avoir « mobilisé l'ensemble des leviers à sa disposition », il a estimé qu'« un changement était désormais nécessaire pour redonner un nouvel élan au groupe professionnel ». Le RCT ajoute que par cette décision, Mignoni souhaite « permettre au collectif de retrouver rapidement le chemin de la performance ».
Un bilan sportif préoccupant
Depuis le début de la saison, Toulon n'a remporté qu'un seul match, contre Vannes, pour quatre défaites. La dernière en date, à Montpellier, s'est soldée par un score sans appel de 28-0. Le club varois, qui avait terminé la saison dernière à la 9e place, occupe désormais la 13e position du championnat, juste au-dessus de la zone de relégation.
Franck Azéma de retour à la tête de l'équipe
Pour redresser la barre, le RCT a fait appel à Franck Azéma, qui avait déjà managé le club entre 2021 et 2023. Il « assurera la direction sportive de l'équipe jusqu'à nouvel ordre », précise le club toulonnais. Azéma, revenu dans le Var cet été, connaît bien la maison et devra rapidement trouver des solutions pour sortir l'équipe de cette spirale négative.
Un manager déjà éprouvé la saison dernière
Ce n'est pas la première fois que Pierre Mignoni se retrouve en difficulté à la tête du RCT. En milieu de saison dernière, il avait quitté son poste pendant un mois, évoquant une « décompensation ». Il avait alors expliqué : « C'est un métier fabuleux, on ne compte pas ses heures et on se dit que ça va aller. Mais ce n'est pas tant la charge de travail sur le terrain qui est lourde, c'est la charge mentale. Et à un moment, je l'ai vraiment prise dans la gueule. Ce n'est pas la défaite qui m'a mis dans cet état, ça a été la goutte d'eau et mon corps m'a lâché ».
Le RCT devra désormais se tourner vers l'avenir. Le nom de Joan Caudullo, actuel manager de Montpellier, a déjà été évoqué dans la presse pour succéder à Pierre Mignoni. En attendant, Franck Azéma aura la lourde tâche de relancer une équipe en perte de confiance, avec pour objectif immédiat de remonter au classement et d'éviter une saison cauchemardesque.
