L'ancien footballeur professionnel suisse Ramon Vega, 55 ans, a officiellement annoncé mercredi sa candidature à la présidence de la Fifa, en vue de l'élection prévue le 18 mars 2027 à Rabat (Maroc). Il se positionne ainsi comme un potentiel rival à Gianni Infantino, en poste depuis 2016, alors que l'instance mondiale du football traverse une crise depuis cet été en raison de son plan avorté d'ouverture à des investisseurs privés.
Un candidat qui veut moderniser la gouvernance de la Fifa
Ramon Vega, qui avait déjà tenté sa chance en vue de l'élection de mars 2023 à Kigali (Rwanda), n'avait alors pas réussi à obtenir le parrainage d'au moins cinq des 211 fédérations membres. Mais l'ancien défenseur estime que la donne a changé. « La situation a bien évolué depuis », a-t-il assuré mercredi. « Les fédérations sont bien plus ouvertes au changement », précise-t-il.
Ce constat s'appuie sur les récentes défections de nombreuses fédérations à l'égard de Gianni Infantino, avec un front uni des confédérations européenne (UEFA), nord-américaine (Concacaf) et asiatique (AFC). « Je veux réunir la famille du football, restaurer la confiance, amener la stabilité et moderniser la gouvernance de la Fifa », liste-t-il au moment de lancer sa candidature.
Un parcours éclectique entre football et affaires
Ancien international suisse (23 sélections de 1993 à 2001), Ramon Vega a notamment évolué à Tottenham, au Celtic Glasgow et à l'US Créteil, en Ligue 2, lors de la saison 2002-2003, son dernier club professionnel. Depuis la fin des années 2000, il a fondé une société spécialisée dans le développement d'hôtels de luxe, dont le Rosalp à Verbier (Suisse), et a tenté en 2009 de racheter le club anglais de Portsmouth, sans succès.
Également copropriétaire d'une bijouterie à Romford et fondateur d'une école de football à Marbella (Espagne), il a longtemps souhaité prendre la présidence du Celtic Glasgow avant de se tourner vers la Fifa depuis 2015. Dans une interview accordée à World Soccer fin 2022, il confiait : « La Fifa est un milieu fermé. Je suis un outsider et je me retrouve face à un cartel. Les fédérations veulent du changement mais elles ont trop peur de s'exprimer. Mon ambition reste la même : je retournerai dans ma ville natale, Zurich, dans quatre ans, en tant que président de la Fifa ».
Un calendrier serré pour convaincre les fédérations
Ramon Vega, très présent sur les réseaux sociaux depuis quelques semaines, a jusqu'au 18 novembre, date de dépôt des candidatures, pour convaincre les fédérations qu'il remplit les conditions. Il doit notamment justifier d'un rôle actif dans le football sur l'équivalent d'au moins deux années depuis 2021 et passer le « process » d'intégrité de la Fifa. Malgré son ambition, Gianni Infantino reste à ce jour le grandissime favori à sa propre succession, surtout au vu du retard pris par une potentielle opposition.
