Les épillets, ces plantes sèches très présentes dans les Cévennes, constituent la première cause de consultation vétérinaire en été, selon Audrey Poujol, vétérinaire à la clinique de Saint-Privat-des-Vieux. Dans une série estivale consacrée au meilleur ami de l'homme, Midi Libre rapporte ses conseils pour protéger son animal des dangers de la saison.
Les épillets, un danger majeur pour les chiens
Audrey Poujol explique que les épillets, appelés « crève ça » dans le patois local, sont particulièrement nombreux cette année en raison de la végétation très sèche. Ces plantes s'introduisent le plus souvent dans les yeux ou le nez des chiens, mais peuvent être fatales si elles pénètrent la peau : « Ça peut aller très loin, jusqu'à des infections pulmonaires si ça passe le thorax. »
Pour éviter ces complications, la vétérinaire recommande de brosser soigneusement son compagnon à poils après chaque balade en nature et de procéder à un petit dépistage des épillets. Ce geste simple permet de détecter et retirer les plantes avant qu'elles ne causent des dégâts.
Le coup de chaleur et les infections cutanées
En deuxième position des motifs de consultation, le coup de chaleur reste une préoccupation majeure. Malgré des températures anormalement élevées, la clinique ne constate pas d'augmentation des consultations pour ce motif par rapport à l'année précédente. Audrey Poujol note : « Les gens sont sensibilisés, ils font attention à offrir un endroit frais, mouiller et hydrater. »
Les signaux d'alerte à surveiller sont une température corporelle frôlant les 40 °C, une respiration haletante ou laborieuse, et des muqueuses rouges et congestionnées. Les vétérinaires sont également attentifs aux « hotspots », des lésions inflammatoires cutanées fréquentes en été, souvent provoquées par la baignade : « Si le chien est mal séché, ça macère et peut s'infiltrer », prévient la professionnelle.
Les cyanobactéries et le stress des voyages
Plus rares, les cas de cyanobactéries sont signalés dans le Gard, mais plus courants dans les eaux ardéchoises. Ces micro-organismes présents dans les eaux douces peuvent être dangereux si les chiens les lèchent ou les ingèrent. Pour s'assurer de la sécurité de l'eau de baignade, il est conseillé de consulter le site de l'ARS ou du Département, qui publie des alertes en cas de prolifération.
Enfin, le stress lié aux changements d'habitude, comme les voyages, ne doit pas être négligé. Morgane Batut, également vétérinaire à la clinique de Saint-Privat-des-Vieux et acupunctrice pour animaux, recommande une astuce pour soulager le mal des transports : exercer une légère pression sur le point MC6, situé sur la patte avant, qui correspondrait au poignet chez l'humain.
