L'entreprise familiale grassoise Payan Bertrand, fondée en 1854, investit 12,5 millions d'euros dans un nouveau site industriel de 2 600 m² sur l'avenue Jean-Maubert au Plan de Grasse. Cette unité dédiée à la composition parfumante, dont l'ouverture est prévue au premier semestre 2027, permettra de tripler la production annuelle, passant de 500 à 1 500 tonnes.
Un projet mûri de longue date
« Cela faisait quinze ans qu'on recherchait un terrain. En vain. En attendant, en 2020, nous avons construit une extension de 750 m² sur notre site historique avenue Jean-XXIII. Sur ce terrain de l'avenue Maubert, Argeville avait projeté de construire, mais le projet a été abandonné. Nous nous sommes positionnés », explique Eric Proal, qui dirige l'entreprise avec son frère Vincent. Le terrain de 4 000 m² a été acquis en août 2025, et le chantier du futur site baptisé « Pacome » (pour Payan Composition Mélange) a débuté en décembre 2025.
Le nouveau bâtiment, dont le gros œuvre est presque terminé, comprendra deux niveaux cumulant espaces industriels et bureaux. Le hall de 14 mètres de hauteur accueillera le stockage des ingrédients, des cuves fixes de 2 à 5 tonnes, ainsi qu'un quai de livraison. Des bureaux dédiés aux parfumeurs, laboratoires, contrôle qualité, direction et salle de restauration compléteront l'ensemble. Quarante à cinquante employés y travailleront.
Tripler la production grâce à l'automatisation
Cette nouvelle unité de production sera dédiée à la composition parfumante, qui représente 40 % du chiffre d'affaires de Payan Bertrand. L'objectif est de tripler la production, passant de 500 à 1 500 tonnes par an. « Le grand changement, c'est l'optimisation grâce à l'automatisation : 85 % des formules seront automatisées, contre 70 % aujourd'hui », complète Vincent Proal.
Autre avantage, ce nouveau site classé ICPE (Installation Classée pour la Protection de l'Environnement) permettra de stocker des produits dangereux, ce qui n'est pas le cas dans les locaux loués juste derrière le futur bâtiment.
Un objectif de 40 millions d'euros de chiffre d'affaires
Payan Bertrand affichait 30 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2025 (contre 24 millions en 2024) et compte 110 salariés. « Pour 2026, on sera impacté par les aléas liés au détroit d'Ormuz. Mais l'entreprise se porte bien. Nous visons 40 millions d'euros et 130 salariés », sourient Eric et Vincent Proal, respectivement âgés de 65 et 60 ans.
« La quasi totalité des grands groupes ont voulu nous racheter. Nous ne voulons pas vendre mais transmettre ». Les filles d'Eric Proal incarnent déjà l'avenir de ce fleuron de la parfumerie grassoise. Investie dans l'entreprise depuis huit ans, Marie Proal sera rejointe par sa sœur Cécile en octobre prochain. L'histoire Payan Bertrand continue…
Un pôle industriel en plein essor
L'avenue Jean-Maubert est en passe de devenir la « Silicon Valley » de l'industrie du parfum. Depuis quelques mois, des bâtiments à vocation industrielle poussent tout au long de cet axe majeur du Plan de Grasse. Au n° 75, Cosmo International Fragrances construit un centre d'extraction d'ingrédients naturels pour un montant de 12 millions d'euros. Un peu plus bas, Néo Parfum a le projet d'une nouvelle implantation d'envergure.
Ce dynamisme confirme la place de Grasse comme capitale mondiale du parfum, où se concentrent savoir-faire et investissements industriels.
