La Région Sud Provence-Alpes-Côte d'Azur (PACA) se classe première de France pour les visites d'entreprises, avec 4,2 millions de visiteurs accueillis en 2024, soit 18 % du total national, selon les chiffres de l'Observatoire 2025 de l'association Entreprise et Découverte. Elle devance la Nouvelle-Aquitaine. Cette dynamique place la région en tête d'un phénomène qui séduit de plus en plus de vacanciers.
La Verrerie de Biot en tête, l'agroalimentaire domine
La Verrerie de Biot, dans les Alpes-Maritimes, arrive en première position du top 10 des sites les plus visités, avec 420 000 visiteurs en 2024, selon l'Observatoire Entreprise et Découverte. Elle est suivie par des entreprises emblématiques comme la savonnerie La Licorne (Marseille), la Confiserie Florian (Nice et Tourrettes-sur-Loup), Le Roy René (calissons, Aix-en-Provence) et la Maison Herbin (confitures à Menton).
Le secteur agroalimentaire domine largement, représentant 43 % des visites, souligne Mathilde Benedetto, déléguée régionale de l'antenne PACA d'Entreprise et Découverte. Des entreprises comme Le Roy René, la Maison Gannac (citron à Menton) ou la Confiserie Florian attirent particulièrement les curieux. Les vins, bières et spiritueux séduisent 26 % des visiteurs, tandis que la cosmétique en attire 10 %, notamment avec Galimard à Grasse, la Savonnerie Marius-Fabre à Marseille ou L'Occitane en Provence à Manosque. Le secteur industrie-énergie-environnement, peu présent en PACA, recueille 7 % des visites, avec notamment la centrale hydraulique d'EDF de Serre-Ponçon.
Un engouement pour des visites immersives et culturelles
Cet engouement s'explique par la promesse d'un moment au frais, à l'abri des fortes chaleurs, mais aussi par la qualité de l'offre. « En Provence, certains sites naturels sont surfréquentés et certains vont chercher un peu de calme », analyse Mathilde Benedetto. Elle y voit aussi une façon de désaisonnaliser le tourisme. Les visiteurs sont également attirés par la gourmandise, avec la possibilité de goûter huile d'olive et autres douceurs sucrées.
Les entreprises participantes renouent ainsi une relation de confiance avec les estivants. Elles ont noté une augmentation de 35 % du panier moyen post-visite. Cette percée du tourisme de savoir-faire s'explique par la qualité des visites, souvent « immersives, culturelles et originales », qui attirent à 65 % des visiteurs de la région (40 % de vacanciers étrangers) et à 55 % des familles. Le tout en respectant les contraintes de sécurité, d'hygiène et de confidentialité, ce qui implique une sélection drastique. « Dans le cadre de la Carte de la France des savoir-faire, on n'a choisi que 350 entreprises sur les 4 000 qui ouvrent leurs portes », rappelle Mathilde Benedetto.
Un intérêt économique et stratégique pour les entreprises
Si les entreprises acceptent ces contraintes, c'est qu'elles y trouvent un intérêt économique. Certaines réalisent jusqu'à 50 % de leur chiffre d'affaires via la visite d'entreprise, comme la parfumerie Fragonard ou la Verrerie de Biot. « C'est pour elles un nouveau centre de profit avec un tarif moyen de visite à 9 euros », précise Mathilde Benedetto. Mais cela entre aussi dans leur stratégie de responsabilité sociétale des entreprises (RSE), que ce soit pour montrer leur savoir-faire, leur impact sur le territoire ou leur gestion des ressources naturelles.
« Il y a là un enjeu de pédagogie ; la visite crée une connexion avec les habitants, une sorte d'acceptabilité », ajoute-t-elle. Cela permet de travailler son image de marque, voire sa marque employeur. « Le fait d'ouvrir ses portes valorise les salariés et crée un environnement positif où ses derniers sont fiers d'appartenir à la structure et de faire montre de leur expertise. » Cela peut même susciter des vocations. Autant de raisons qui poussent les vacanciers à franchir les portes des ateliers et usines de la région cet été, pour rencontrer les femmes et les hommes qui contribuent à l'excellence française.
