Leonardo Balerdi n'est plus un joueur de l'Olympique de Marseille. Le défenseur argentin s'est officiellement engagé avec l'AS Roma, comme l'a confirmé le club italien ce mardi. Le transfert, évoqué depuis plusieurs jours, est désormais conclu.
Un départ acté après des semaines de négociations
L'AS Roma a officialisé l'arrivée de Leonardo Balerdi dans un communiqué publié sur ses réseaux sociaux. Le défenseur de 25 ans a signé un contrat le liant au club de la capitale italienne. Les deux clubs avaient trouvé un accord pour un transfert estimé à plusieurs millions d'euros, sans que les montants exacts soient divulgués.
Balerdi, arrivé à l'OM en 2021 en provenance du Borussia Dortmund, a disputé plus de 100 matchs sous le maillot marseillais. Il était devenu un élément important de la défense phocéenne, mais son départ était pressenti depuis l'arrivée de Roberto De Zerbi sur le banc marseillais.
Un renfort pour la défense de la Roma
À Rome, Balerdi va retrouver un championnat qu'il connaît bien, lui qui a évolué en Serie A avec la Roma, mais aussi avec l'Hellas Vérone en prêt. Le joueur argentin apportera son expérience et sa solidité défensive à une équipe en quête de régularité.
Le club romain a précisé que le joueur portera le numéro 5, un numéro symbolique dans l'histoire du club. Balerdi devrait être présenté à la presse dans les prochains jours.
Un mercato agité pour l'OM
Ce départ s'inscrit dans un mercato estival mouvementé pour l'OM, qui a déjà enregistré plusieurs départs et arrivées. Le club marseillais, en pleine reconstruction sous la direction de son nouveau coach, pourrait utiliser les fonds récoltés pour renforcer d'autres postes.
Les supporters marseillais, qui ont vu Balerdi s'imposer comme un taulier, devront se faire à l'idée de voir leur défenseur évoluer sous d'autres couleurs. Le club n'a pas encore communiqué sur le montant exact du transfert, mais selon plusieurs sources proches du dossier, il avoisinerait les 15 millions d'euros.
Balerdi quitte l'OM avec le souvenir d'une finale de Ligue Europa perdue en 2023, mais aussi avec la satisfaction d'avoir été un cadre du vestiaire. Son départ ouvre la porte à un nouveau venu en défense centrale, un chantier prioritaire pour les dirigeants marseillais.
