L'auberge communale de Caussols, dans le haut pays de Grasse, rouvre ses portes ce mardi 1er septembre 2026, après un an et demi de fermeture due à une liquidation judiciaire. Alexandra Durand, une enfant du village âgée de 40 ans, en prend la gérance dans le cadre d'une location-gérance de 24 mois conclue avec la commune.
Une enfant du pays reprend l'établissement
Alexandra Durand a exercé pendant 18 ans comme directrice et coordinatrice ressources humaines au service jeunesse de la communauté d'agglomération Pays de Grasse. Elle décrit ce projet comme « ma petite folie des 40 ans ». « Ça fait des années que je réfléchis à faire quelque chose pour moi, pour être ma propre patronne. Quand la mairie a relancé l'auberge, ça a été le déclic », confie-t-elle. Son mari Mathieu et ses filles Nelly et Julia, âgées de 14 et 10 ans, l'ont encouragée : « Allez maman, vas-y, tu t'es assez occupée de nous, tu peux faire quelque chose pour toi ! »
Le dossier et le prévisionnel ont été montés en un mois avec un expert-comptable, et le projet a immédiatement retenu l'attention du conseil municipal. Alexandra souhaite faire de l'auberge « le cœur battant du village à travers une cuisine simple, conviviale et gourmande ». La passion des fourneaux se partage en famille, de son père Roger Pralon à sa sœur Eva. Son mari conserve son emploi dans un grand groupe de parfumerie pour assurer un revenu au foyer, tout en la soutenant au quotidien.
Une carte authentique et des produits locaux
Côté carte, l'authenticité prime avec un plat du jour à 14,90 euros et des suggestions variées : plats maraîchers, viandes ou spécialités hivernales comme les tartiflettes ou les pâtes aux cèpes. Alexandra travaille avec la maison artisanale Bottero à Grasse pour les pâtes fraîches et s'approvisionne au plus près des saisons.
L'auberge, refaite à neuf par la commune, dispose d'une grande salle de 63 couverts et d'une seconde salle réservée aux 25 élèves de l'école du village pour la cantine, qui redeviendra disponible hors jours d'école. Une terrasse complète le lieu aux beaux jours. Titulaire de la licence 4, « validée 20 sur 20 », Alexandra entend faire du bar un espace chaleureux et intergénérationnel : « Cet hiver, on veut proposer des après-midi gourmands avec gâteau maison et chocolat chaud ou vin chaud, et mettre des jeux à disposition pour que les anciens viennent faire leur partie de cartes. »
Une réouverture attendue par la commune
La maire de Caussols, Virginie Archen, élue en mars, souligne que « le village attendait cette ouverture depuis longtemps ». L'auberge était fermée depuis mai 2025, quand les précédents gérants ont déposé une procédure collective, suivie d'une liquidation judiciaire. Aucun acquéreur ne s'est présenté aux conditions fixées par le mandataire judiciaire. Après les élections, la commune s'est portée acquéreuse du fonds de commerce, « non pas pour entraver le droit du commerce, mais pour sortir de cette situation qui faisait que l'auberge était toujours fermée ».
La commune a proposé un modèle de location-gérance sur 24 mois, avec un appel à candidatures. Une seule candidature a été déposée, celle d'Alexandra Durand. Pour la maire, cette réouverture est une priorité : « C'est un engagement de la commune de lui permettre d'avoir déjà un revenu fixe avec la cantine. » La commission de sécurité a donné son accord, et les enfants déjeuneront désormais à l'auberge. « L'ouverture est prévue mardi jour de la rentrée scolaire et tout le monde est en ébullition », ajoute-t-elle. Alexandra s'engage à faire travailler les artisans locaux. La maire rappelle que l'auberge est essentielle : « Nous n'avons pas de salle municipale pour organiser une fête, un thé dansant ou un loto. Donc, tout le monde y gagne, en fait. »
La recherche de repreneur avait été publiée sur le site communal et sur Facebook, avec plus de 100 000 vues, mais seule Alexandra a candidaté dans les conditions fixées par la mairie, notamment un loyer revu à la baisse en échange de la récupération du fonds communal et de quelques petits locaux. L'auberge sera ouverte tous les jours de 8 à 18 heures avec service le midi, sauf le mercredi, et les vendredis et samedis soirs. Les informations et le téléphone seront accessibles sur Facebook et sur le site de la mairie, caussols.fr.
